Глава 2

Прокинулась я від приємного запаху м'яти і незнайомих голосів. Але вирішила прикинутися трупиків, щоб підслухати.

— Не те, що нам потрібно, але крім неї варіантів немає, — пролунав жіночий писклявий голос. — Тим більше, якщо ми її заберемо, занадто помітно буде.

— Спопелити, — відповів низький грубий голос.

Це про мене?

— Так як же можна ?! — заверещав хтось. — Це ж немислимо, і зневажає всі закони цивілізованого суспільства! Тим більше є надія, що не все так сумно.

— Та що там є? За версту чую, що магії немає, а раз немає, то і в Академії їй не місце.

Немає у мене магії. Я тільки фокуси з картами знаю, мені бабуся показувала. А мама карти не любить, вона викинула їх. Якщо мене з Академії приберуть - буде здорово. Тільки б не вперед ногами. Яка магія? В нормальному світі магії немає. Що за маячня божевільних? Я хочу додому до мами.

Я відчувала жахливий страх, що скував тіло.

— Ми не можемо так вчинити з нею. Тим більше студенти її вже бачили. А самі знаєте, піде слух, що ми так чинимо. Тим більше з подібним екземпляром.

— Ви занадто зациклені на ній. Спопелимо, та й все. Толку від неї не буде.

Ні, не треба спопеляє. Думай, Леся, думай. Вогонь закликати я не можу. Запальнички немає, воду заморожувати теж. Мені для цього знадобилася б морозильна камера, або погана погода.

— Ще й як буде. Ми можемо її використовувати як посібник.

Палички чарівної у мене теж немає.

— Спопелити, — знову низький жіночий голос сповістив про своє беззаперечне рішення.

Точно, є ж магія, яка не залежить від самої магії, та, яка не вимагає бути експертом в області магічних наук. Пожежі, вогонь, вогнище. Свята інквізиція!

— Я відьма! — підскочила з дивана. — Не треба мене спопеляє! А то прокляну!

Я нервово сковтнула, побачивши, як на мене дивились всі ті викладачі, що стояли на сходовому прольоті, і ректор. А ось той Максвелл Деус сидів на стільці зі схрещеними на грудях руками.

— Вибачте, але вас ми спопеляти не збиралися, — почав ректор, холодно дивлячись на мене. — Так, шановні колеги. Вирішено — старі двері в їдальню прибрати і спопелити. Замовимо нові. Якраз нещодавно вийшли в продаж з розумного дерева, який не пускає на кухню після восьми. Щоб не було більше скарг від батьків, що їх діти повертаються додому не тільки зі знаннями, але і з зайвими кілограмами ...

Величезна жінка з кількома підборіддями стиснула губи. Судячи з її погляду, вона була дуже проти цієї розумної двері.

Зате інша — худа, як жердинка, переможно посміхнулася.

— Отже, повернемося до нашої відьмі, - ректор повернувся в мою сторону. — Ви спали, а ми не хотіли порушувати ваш сон, а без вас обговорювати питання вашого майбутнього розцінювалося б як неналежну поведінку.

— Відпустіть мене додому, — впевнено сказала. Треба настояти на своєму. Тим більше мама хвилюватися буде. А маму злити не можна. Мене тільки ця думка тримала в реальності. Адже мамина злість куди більш реальна, ніж магія і ці люди!

— На жаль, в цьому році введена нова система, яка не дозволяє студентам залишати навчальний заклад до початку канікул. Ви не зможете його покинути, як би не хотіли.

Я пам'ятаю, як проводжав мене хлопчик до дому класі в дев'ятому. Так я трохи запізнилася. Мама винесла мозок мені і його батькам, що в нашому віці гуляти з протилежною статтю не можна. Приписала бідному хлопцеві такі дії, яких для кримінального кодексу ще не придумали, а однокласник від мене смикався до кінця навчання. Я навіть влітку нікуди не ходила і ні з ким не гуляла. Страшно уявити, що буде, якщо мама дізнається, що мене тримали десь півроку. Я ж до кінця життя з квартири не вийду, якщо тільки з нею. І то до найближчого ринку.

— Тобто я буду вчитися у вас в академії? — запитала я.

— Так, — відповів ректор.

— І тут не з'явиться моя мама?

— Ні, родичі не можуть проникнути всередину. Все-таки учні — дорослі, які несуть відповідальність за свої вчинки.

Тобто ніхто не буде мені забороняти робити те, що я хочу? Ніхто не буде тягати мене на ринок, обвішивая пакетами з важкими продуктами зі словами «ти ж молода - дотягнеш», навіть коли ходиш питальним знаком? Ніхто не буде вирішувати, що мені надягати і з ким спілкуватися цілих півроку?

Правда, в лінгвістичному у мене була б стипендія — хоч якісь кишенькові гроші. Але все одно — я сама буду все вирішувати! Чи не є це самий кращий подарунок на день народження?

В глибині душі щось сколихнулося, радісно підняло мою голову і розправило плечі. І навіть забувся той страх, коли я зрозуміла, що вдома не опинюся сьогодні. Але більше не буде мами. Хоча б на півроку.

— Відьма ... — задумливо сказала огрядна жінка. І я не думала, що у неї такий мелодійний голос. — А це випадково не ті, що на мітлах літають?

— Але у цій немає мітли, — відповіла низьким голосом струнка.

— Її б з прибиральницею сплутали, — знизала плечима пампушка.

— Мітли для відьом - це транспортний засіб, а у нас в світі повітряний простір вже зайнят літаками, — вставила я.

— Плюс відьми насилали такі прокльони, від яких у багатьох з'являлися проблеми.

— Які?

-= Ну там бородавки, хвороби. Прищі по всьому обличчю.

Худенька задумливо подивилась на колегу.

— Тепер я знаю, що скосило минулого викладача по побутової магії.

— У нього ж не було нічого на обличчі.

— А я не про обличчя.

Повисло мовчання. Ректор прокашлявся.

— У нас є людина зі здібностями до польоту на мітлі і здатністю насилати прокляття, — сказав ректор.

Він дивився на Максвелла.

Той теж не зводив погляду з ректора. Здавалося, що вони мислення перемовляються, якщо це взагалі можливо.

— У них ще кішки водилися, — відповів Максвелл таємничим голосом.

— У мене на них алергія, — відгукнулася я.

Мені мама говорила, коли я просила її завести хоча б кішку — я б її привчила до лотка, і виходити на вулицю в темний час доби не треба.