Розділ 5

Ноллан шарахнув другим пульсаром у тепер вже легку здобич.

Знову шипіння, дим, сморід. Нудота підступила до горла, але я навіть поворухнутися не змогла, провівши поглядом відкинуту на кілька метрів тварюку. Та здригнулася в останніх судомах і затихла. Мені здавалося, що пройшло багато часу, а насправді – кілька ударів серця.

У мене навіть схлип із горла вилетів. Якийсь дуже жалюгідний, що не личить студентці академії. Боги, поверніть мене додому. До тата. Я буду найслухнянішою донькою у всіх світах.

Усе? Це все?

Хотілося спитати, але я не наважилася, тільки обережно глянула в обличчя партнера.

Хто він?

Магія в нього була біла. Не пам'ятаю, щоб люди мали настільки чисту первозданну магічну енергію. Залежно від рівня, колір магічних потоків отримував відтінок від синього до небесно-блакитного. Та не білого.

Білий і чорний кольори магії були лише у представників королівських династій. Точніше, вже тільки білий, бо темних королів у Семилуччі не залишилося, а Рада семи фактично давно перетворилася на Раду чотирьох. Офіційно темні королі визнані поза законом, як і темна магія через спробу захоплення влади. Гончі досі зачищають залишки темного дару в царстві. З одного боку – справедливо визнати групу лордів поза законом, але всю магію… невже давні боги так помилялися, а людині тепер видніше, що добре, а що погано?! Навіть мої зачатки темного дару тепер були поза законом. Хоча я спокійно проживу і без цієї моєї милої особливості.

Так от, магія мого мимовільного напарника – абсолютно біла, чиста, без домішок, як у людських магів. А це може означати, що... він представник однієї з династій Луча. Королівська кров.

Мої здогади підтверджувалися і тим, як легко і швидко в його тіло поверталася сила, а на обличчя фарби. Хоча будь-якому людському магу потрібно було б кілька годин. Так директор наш казав.

 – В порядку? – подав руку, поцікавився хлопець, швидше перевіряючи наявність міцної бойової одиниці, ніж турбуючись про моє самопочуття.

Я не відповіла. Кивнула і вчепилася в його долоню, підводячись на ноги. Мене чітко хитало, хотілося їсти і спати, і я трималася на чистій упертості.

 – Це все, сподіваюся? – намагаючись не видавати емоцій, що обурювали мене, запитала я.

– Уявлення не маю, – чесно зізнався хлопець.

Дивно, я була впевнена, що він знає, що відбувається. Хоч віддалено! Дуже надихає розуміння, що нас шпурнули без підготовки на невідомих тварин, покладаючись на наші вміння та знання. Яких у нас, може, й зовсім немає.

І тільки-но він замовк, як пейзаж знову поплив.

Ми опинилися в невеликій, простенько обставленій кімнаті – шафа, комод, єдиний стілець і тумба біля вузького ліжка. Тремтіли тонкі штори на відкритому єдиному вікні. Залишок свічки дотлівав на тумбі, капаючи воском у просту підставку і відкидаючи нерівні тремтячі тіні на стіни.

І серед цього всього – людина на ліжку. Просто спала? Відпочивала?

Ноллан насупився, зробивши крок до ліжка. І я пішла за ним.

 – У тебе здібності до цілительства, чи що? – замислено пробурмотів він, але одразу ж обличчя його скам'яніло.

 – З чого ти взяв? – насторожено уточнила я.

 – Та просто в мене тут з'явилася підозра, що тут перевіряють рівень, вроджені таланти та здібності, а ще знання, які ми можемо застосовувати на практиці, – думав Ноллан, обходячи ліжко по колу і перевіряючи пульс у нашого хворого.

Я кивнула, але мені вже було не до його висновків. У грудях щось болісно стиснулося, тільки-но я наблизилася до ліжка. Навіть сльози з очей бризнули.

– У будь-якому разі ми вже запізнилися. Він мертвий! – констатував хлопець, підібгавши губи і кинувши на мене уважний повний підозри погляд.

Звичайно! Вони перевіряли здібності, і тепер це мені було зрозуміло. Частина мене, закрита блоками, задушена силою волі та страхом, завжди прихована – моя темна сторона. Мої здібності до темних магічних мистецтв. І моє прокляття.

Біль посилювався.

Я сперлася на спинку ліжка і зробила глибокий вдих. Блок, поставлений батьком, тріщав по живому. Я це відчувала. Магія, що прокинулася при ініціації і старанно прихована одним з найкращих Щитів королівства, тепер подібно до води шукала найменшу тріщину, щоб виплеснутися, затопити все навколо – і втопити мене. Вони перевіряли мої здібності. Провокували. Прикликали мою магію, яка ніби окремо від мене завжди жила. Через чортову магію і страх викриття я навіть не змогла проводити в останню путь маму. Стільки років ховалась, намагалася уникати навіть випадкових контактів. Невже дарма? Невже все одно мене відловлять, як скаженого пса, і...

Ні, треба взяти себе в руки. Заспокоїтись. Я перевела подих, швиденько намагаючись згадати, що треба робити.

Зробила кілька кроків до дверей, збільшуючи відстань між мною та ліжком, заплющила очі, зосередилася на диханні. Головне, взяти себе в руки. Батько знав, що робить. Він мав передбачити.

– Гей! Ти в порядку? – голос Ноллана, різкий, як лезо клинка, розрізав цей страшний прибій у вухах.

Міцні руки стиснули плечі, трохи струснувши. І я постаралася зосередитись тільки на ньому, на його руках, його теплі, очах, жорстких губах. Зовсім не до місця подумалося, що, мабуть, він не має відбою від дівчат. Мені й самій раптом захотілося поцілувати його. Особливо, коли він так дивиться на мої губи. Дурна думка чомусь мене розсмішила. Але це… подіяло, як не дивно. Шум у вухах затих. Печіння у грудях потроху відпустило.