Розділ 4

 – Весело, – без особливої ​​радості прокоментував хлопець, виступивши вперед, і прикрив мене собою, засуваючи за спину.

Спина виявилася досить широкою. Моя маківка ледве дотягувалася до його плеча. Загалом сидіти мені тут було цілком затишно. Головне, що будь – яких звірят, яких нам у школі не показували, не видно.

Правда, я все одно висунула свій цікавий ніс, намагаючись оцінити весь рівень нашого з ним кошмару. Краще б я цього не робила. Потрібно було терміново щось робити. Ось що я можу? Я не бойова одиниця від слова зовсім. Я взагалі вчилася тільки звіти писати, плентаючись за слідчою групою та записуючи свідчення свідків. Ось до чого я готувалася.

У руках Ноллана в одну мить сформувалася біла енергетична куля розміром з яблуко, що шарахала в різні боки дрібними розрядами. Губи напарника заворушилися, насичуючи кулю енергією. Боги, дуже сподіваюся, що він розуміє, що робить!

Тому що я не розуміла нічого. Якщо це тест, то можу уявити, як виглядає навчання. Щось я передумала вчитися у цій академії. Поверніть мене додому. Ось мій нав'язаний напарник зараз з твариноньками впорається... Все ж таки добре, що він вирішив мене супроводжувати. Я б не повернулася з тестування точно!

І раптом до мене почало доходити – тварюки рухалися надто швидко, а він надто довго створював пульсар. Якщо маг і вразить одну, друга нас точно зжере.

Я досить живо уявила, як мною чмокає, хрускаючи кісточками, одне з цих милих звіряток.

Ні. Треба щось робити – і терміново!

Як бойовик я повний нуль зі своїм резервом та вміннями. У мене та пульсари розміром з горіх виходили. Вчитель бойової магії, заняття з яким для мене закінчилися прикро скоро, намагався мене переконати, що вся справа в тому, що я сама чомусь боюся працювати з резервом, що у мене навіть розкритого дару куди більше, ніж я задіюю. Я усвідомлювала, що в цих словах є раціональне зерно, але вдіяти із цим страхом нічого не могла. Мені чомусь здавалося, що мені варто щось зробити на повну силу – і блоки, поставлені батьком, не витримають. Темна магія вирветься назовні, знищивши будь-яку подобу мого нормального життя і перетворивши мене на злочинницю.

Тому я навіть не намагалася вчитися бойових заклинань. Зате... я можу спробувати виставити щит, як мене вчив батько. Правда, на практиці у мене не виходило до ладу. То дірок одна на інший, то тримався всього кілька миттєвостей. І може, через стрес взагалі нічого не вийде.

Я ще раз подивилася на тварюк, що бризкали слиною, до яких залишалася прикро маленька відстань… Як вийде, так і буде!

І почала ткати тонку сітку, накриваючи нас із зосередженим Нолланом щитом, як куполом. "Гарний щит убезпечить бойову одиницю на час, достатній для того, щоб вона могла дати відсіч", – слова батька прозвучали в голові так чітко, ніби він стояв у мене за спиною і давав настанови. Хороший чи поганий, вже не так і важливо, головне, не відволікатися і хоч якийсь зробити.

Енергетичні нитки, тонкі, як волосся, вислизали, петлі виходили то надто затягнуті, то навпаки. У надто великі дірки могла ворона пролетіти. А формою ця будова нагадувала побитий міллю нічний ковпак божевільного мага.

Мені згадалися ідеальні батьківські щити, що не обмежують рухів, рівні, з дрібним осередком і ниткою, що бринить від напруги.

Моя конструкція навіть поряд не стояла. Але що вже. Я плела і плела, поки не вийшло щось, що нагадувало енергетичний невід. Страшненький, але вже який є. Сподіватимемося, що він хоч чимось зможе допомогти бойовику. І ми сьогодні не спочинемо у мирі на зеленій галявині під блакитним небом і яскравим лагідним сонечком.

– Опускай! – гаркнув хлопець, збентеживши і вирвавши мене із зосередженої задуми.

Що опускати? Куди опускати?

І в цей момент бойове заклинання зірвалося з руки мого несподіваного напарника і полетіло в тваринку. Та заскулила, засмерділо горілим м'ясом, а потім тварюка впала на землю, проїхавши на пузі ще добрих метрів зо два, і завмерла.

Зате в моїй далеко не ідеальній сітці з'явився пролом. Я смачно вилаялася крізь зуби, розуміючи, що вся моя робота нанівець.

 – Лисий троль! Сказав же опускати! – теж вилаявся хлопець. – Гаразд. Стягни кінці і наповни єнергією, – крізь зуби велів мені Ноллан, вже формуючи другий шар у руках. Він трохи зблід, від скроні потяглася крапля поту, але стояв так само твердо, дивлячись на тварюку і наповнюючи енергією пульсар.

Здається, зараз він вважав, що я майстер Щитів, а не першокурсниця, яка ледь вивчила одне захисне заклинання. Ніяк інакше пояснити його повну довіру моїм здібностям я не могла. Втім, не дивно, що він зробив такі висновки. Батько говорив, що вищий світ якісно готує кадри для вступу до академії. Не раз намагався зайнятися і моєю освітою, хоч теорією, але я відмахувалася, воліючи зайвий час витрачати на підробіток. Я була просто впевнена, що здобутої шкільної освіти мені вистачить для нашої маленької академії, яка готує дрібних сошок, в обов'язки яких входило принести- подати, а гроші нам потрібні були весь час. Якби знала, що життя закине мене в Едрегор, то не ставилося б до батьківських слів так легковажно.

Я прикрила очі, вирівнюючи подих і стягуючи кінці пролому. Вони підкорялися неохоче, але я вперто працювала зі своїм же щитом, і через кілька ударів серця вже почала наповнювати мережу магічною силою. Обережно, по краплині, але постійно, головне, без ривків, щоб вона не луснула. Тому я трохи віддалилася від бойовика, зосередившись тільки на сітці, що нас накрила.