26

Збираючи душу

Коло було накреслено ідеально, Таск свою справу знав. Зал, опечатаний усі п'ять років, був знову відкритий і підготовлений до відкриття Брами Андхакара. Коло було відтворено, Лейла в центрі і так само нерозумно оглядалася. Тепер, коли її витягли з ув'язнення білих стін, вона більше нагадувала не стару з відсутнім поглядом, а наївну дитину, не старшу за три роки. Плескала віями, розглядала всіх, зовсім не розуміла, що відбувається. Коли вона побачила Еліаса, то спочатку злякалася, спробувала сховатись за сілкі. Але вже через кілька хвилин, смикала його за крила, тицяла пальцями в шрами і безглуздо хихотіла. А ось до Таска поставилася дуже вороже. Ховалася за Медмель, махала на нього руками і починала плакати, коли він наближався. Таска це явно зачепило, але він намагався не подавати виду.

Крім головних виконавців плану в залі були присутні Іфалія, Сьєрра і Лорсан. Учотирьох із Таском вони мали підняти бар'єр їхньої пряжі, який зміг би захистити академію від можливих наслідків відкриття. У центрі зали стояли Лейла та Медмель, Еліас та Рейна. Таск підійшов до Рейни і простяг їй невеликий рунний камінь.

- Ключ від Брами, - сказав він, - ректор допоміг мені витягти його і очистити. Поки що він не має господаря. Він має відчинити Браму, ти пам'ятаєш. Але коли це закінчиться, я заберу його назад.

- Так, - кивнула Рейна, - все буде саме так.

Все було готове. Рейна відкрила розлом, вклала ключ у долоню Лейли.

- Вибач, - винувато посміхнулася вона і надрізала долоню Лейли, пофарбувавши камінь її кров'ю.

Не встигла Лейла і пискнути, як Рейна силоміць підняла її руку з каменем і занурила в розлом. Пряжа і кола почервоніли, почорніли, підлога почала тріскати. Все повторювалося, як і того разу. Таск з іншими відразу підняли захисний бар'єр, а Еліас узяв Рейну за руку, що не приховалося від примружених поглядів Лорсана і Таска. З грудей Лейли вийшла тонка червона нитка пряжі і пірнула в розлом. Лейла одразу обм'якла на руках сілкі.

- Подбай про неї, - шепнула Рейна. Медмель кивнула у відповідь.

- Обіцяй, що не затримаєшся! Дурна Рейно! – прокричала крізь бар'єр Іфалія.

Рейна посміхнулася. І разом з Еліасом вони зробили крок у розлом.

***

Сонячне світло заливало галявину, немов мед наповнював барило. Трава була високою та м'якою. Її свіжий аромат змішувався з ароматами запашних трав та квітів. Десь віддалік дзвенів струмок, у гілках розлогих гліциній гралися птахи, змахували своїми чарівними крилами метелики.

Прим’явши траву, під гліцинією спала біла вовчиця, а поруч із нею – чорний пес. Пелюстки квітів, що зривалися вітром, падали на їхню шерсть. Маленький рудий сич дрімав на нижній гілці дерева. Поруч із ними сиділа дівчина. Срібне волосся було сплетене в пишну косу, прикрашену стрічками та гарною шпилькою з квітами гортензії. Дівчина читала книгу. Її медові очі уважно бігали по рядках, не відволікаючись ні на мить. Вітер грайливо перегортав сторінки і їй доводилося знову їх перечитувати. Але вона посміхалася. Усміхалася спокійною, безтурботною посмішкою.

- Я знав, що знайду тебе тут, - розсовуючи квітучі гілки гліцинії, до дівчини підійшов хлопець і сів поруч із нею.

Гостроваті риси обличчя, але м'яка, добра посмішка, спокійний погляд синіх очей. Його темне волосся тріпав вітер, він намагався прибрати його з очей, закидаючи деякі особливо неслухняні пасма за гоструваті вуха. На дівчину він дивився з ніжністю. Склавши три пари напівпрозорих крил за спиною, він сів поруч із нею.

- Значить, ти мене добре знаєш, - усміхнулася дівчина і поклала йому голову на плече, - тут так тихо і спокійно. Я наче в раю.

- Думаєш? - хлопець накрив своєю рукою тендітну долоню дівчини, - я радий.

Він схилився над нею і торкнувся губами її чола. Дівчина зніяковіла, але не відсахнулася. Вовчиця і чорний пес так само спокійно сопіли. Пара мовчки милувалася кольором гліцинії та блакитним небом. Дівчина потяглася кінчиками пальців до найближчого грона квітів. На ній була біла легка сукня, яка оголювала її плечі. Хлопець провів пальцями по її шиї до ключиці.

- У тебе така ніжна шкіра, - сказав він м'яко, - гладка, гарна.

Дівчина зашарілася.

- Не було б цих шрамів, - сором'язливо посміхнулася вона.

- Яких ще шрамів?

- Та ось цих ... - дівчина підняла рукав, але шкіра на її руці була чистою.

Розгублена, вона почала оглядати з усіх боків, але шкіра її була чиста, світла і без жодної вади. Жодного шраму.

- Але... як же так...

- У тебе немає ніяких шрамів, - хлопець узяв її за руку, - та й де б ти могла отримати їх у такому тихому та спокійному місці?

- І справді ... хоча, до того, як я сюди прийшла ... - дівчина запнулася, - постривай ... а звідки я прийшла?

- Не знаю, - похитав головою хлопець, - хіба ти сама не пам'ятаєш?

- Ні, не пам'ятаю, - дівчина перебирала пальцями стрічки у своїй косі, - я не пам'ятаю, як прийшла сюди, що було до того, як я опинилася тут. Просто, я чомусь думала, що маю шрами… Ось тут.