19

Пряжа зв'язку

Рейна задумливо дивилася на останню фразу, написану в щоденнику. Бурі плями явно були кривавими відбитками пальців. Мабуть, власник щоденника був поранений, коли писав свої останні слова. А ще він дуже поспішав. І річ була навіть не в тому, що він помирав від крововтрати. Він боявся, що той, хто завдав йому рани, не дасть йому дописати. Його переслідували? Нападник не хотів, щоб власник щоденника залишив якесь послання? Хоча… якби це було так, нападник спалив би щоденник чи забрав його. Найімовірніше, йому було начхати на щоденник. Може, він про нього навіть не знав. А ось загадковий М.Д. залишив послання. Щоправда, що воно означало, Рейна поки що не розуміла. Намальований знак видався їй знайомим, а ось останню фразу вона не зрозуміла. Які жертви, чого жертви.

- Ну, шановний М.Д., - зітхнула Рейна, - те, що ви вже давно на тому світі я зрозуміла. Що ж ви хотіли донести, га?

- Він повторює це слово кілька разів, - озвався Йору, - ну, слово «жертва». Начебто, розділами або двома раніше.

- Але ж точно, - обізвалась з полиці Тіл, - відлистай назад!

- Так, ви маєте рацію, - хмикнула Рейна, - хлопець ойо-сприган. Він почував себе жертвою. Ну, принаймні так написав.

- Чи не здається вам, що це дивно? Бояться дитини, яка у клітці? - запитала Тера.

- А хто сказав, що він сидів у клітці? Їх же ніби тільки доставляли у клітках! - Заперечила Тіл.

- Та яка різниця, - Рейна відкинула щоденник на стіл і запустила долоні у волосся, скуйовдив їх, - старий сказав, що, коли я прочитаю щоденник все стане ясно. Ось тільки мені нічого не ясно. Я ще більше заплуталася. Який зв'язок з Еліасом. Судячи з вигляду цього щоденника, йому років 25-30. Він не датований, але можна судити за пожовклими сторінками і за вицвілими чорнилами. Він справді старий. Еліас мій ровесник, тобто навіть якщо припустити, що щоденнику 25 років, Ел у той час тільки народився і не міг перебувати серед зразків. До того ж, у щоденнику чітко зазначено, що хлопчисько був єдиним, у кому була кров спригана. А Еліас син сприганші та кафо. Поки що не бачу зв'язку.

- Можливо, зв'язок є між лабораторією та Еліасом? Що якщо те, що там трапилося в минулому, пов'язано з тим, що відбувається зараз? - припустила Тера.

- Цілком можливо, - погодився Йору, - що якщо те, що сталося в тій лабораторії, якось вплинуло на наше сьогодення? Вплинуло на Еліаса.

- Тобто з цього щоденника ми дізналися про те, що нам потрібно шукати лабораторію, - Рейн відкинулася на спинку стільця, - блискуче. Ми ніби пазл збираємо.

- Тобто, нам потрібно знайти засекречену алхімічну лабораторію, - підбила підсумки Тіл, - що ж, це стає набагато цікавіше, ніж усі наші попередні завдання.

- До речі, так, - погодився Йору, - зазвичай, ми завжди знали, де наша ціль і як до неї дістатися. Тепер я навіть не впевнений, що в нас є ціль.

- Є, - Рейна піднялася з місця, - наша мета – відловити Еліаса.

- Ми гадки не маємо, де його шукати, - Тіл сіла на плече дівчини, - ні пошукової пряжі не наклали, ні якихось зачіпок.

- Зачіпка є, - не погодилася Тера, - щоденник очевидця! І лабораторія. Розберемося, що сталося тоді, і зможемо розібратися, що відбувається зараз. Не знаю чому, але я в цьому просто певна.

- Мені б твою впевненість, - посміхнулася Рейна, - але, мабуть, у нас більше немає інших варіантів. До того ж, не впевнена, що старий підсунув би мені цю книженцію, якби він не був упевнений у її корисності в цій справі.

- Ну так ... з чого почнемо? - Запитав Йору.

– З М.Д., – відповіла Рейна, – треба з'ясувати, хто це. Він є випускником академії. Хоч він і не вказав цього, я певна, мова про нашу. Ну, хто б ще так гордо розповідав про себе, як не випускник Королівської академії Лоу-Фа? Я просто впевнена, що він є випускником факультету Алхімії. Тому для початку вирушайте в архів і переберіть списки випускників за останні 50 років. Шукайте парубка з ініціалами М.Д. Про всяк випадок переберіть усі факультети, але приділіть більше уваги алхімії.

- 50 років… це ж скільки нам там сидіти? - обурилася Тера, - тиждень піде!

- Тому я і відправляю вас трьох, - знизала плечима Рей, - швидше впораєтеся, якщо працюватимете згуртовано.

- А ти чим займатимешся?

– А я викладач. Викладатиму!

***

- І ось ми знову зустрілися, - Рейна опустила важкий талмуд на вчительський стіл так, що все інше підскочило, - сподіваюся, добре відпочили на канікулах, бо новий семестр буде пекельним. Я вам це обіцяю.

Студенти були сповнені ентузіазму. За канікули вони навіть трохи змінилися. Шира ось трохи відростила волосся. Рейна помітила це тому, що раніше вона підстригала їх кожні два тижні, волосся росло дуже швидко. А зараз вони сягали їй майже до плечей. А ще, як їй здалося, вона намагалася наслідувати Ельйо в рухах, поставі, жестикуляції. Намагалася бути жіночною.

Ельйо ж стала виглядати ще більш впевненою в собі, цілеспрямованою та благородною. І що смішно, своє волосся вона стала укладати на кшталт Рейни. Збирала волосся на маківці абияк однією шпилькою, але виглядала при цьому особливо чарівною.