Глава 38. Витівки Ллойда.

— Як ви сюди зайшли? — прошипіла я, енергійно збираючи на себе якомога більше піни. Дуже сподівалася, що вона надійно сховає мене від блакитних очей, які з насмішкою стежили за кожним моїм рухом.
Опікун сперся спиною на умивальник, засунув руки до кишень і, зовсім не соромлячись, розглядаючи мене, безтурботно відповів:
— Через двері зайшов. А як іще? Крізь стіни я, знаєш, погано просочуюся.
Я обережно сіла, щоб не зруйнувати захисний пінний покрив, підтягнула коліна до грудей і процідила крізь зуби:
— Будьте ласкаві так само вийти з ванної! Тут зайнято, якщо ви не помітили!
— Дуже помітив, — засміявся він. — Але я не поспішаю. Постою, мабуть, кілька хвилин — вид тут просто чудовий.
— Зараз повернеться Дорея! Що вона подумає, якщо застане вас тут? — спробувала я пригрозити.
Ллойд знизав плечима, з цікавістю спостерігаючи, як із мого мокрого передпліччя зісковзує пінний острівець:
— А що може подумати монахиня, заставши в тебе чоловіка? Але ми цього ніколи не дізнаємося, бо я замкнув двері до твоєї кімнати. Їй не ввійти. Та, гадаю, булочки швидко її втішать.
Легкий холодок пробіг плечима, ніби від протягу. Обхопивши коліна руками, я з підозрою запитала:
— Навіщо ви прийшли до мене? — і одразу ж осіклася, злякавшись думки, що майнула в голові. — Чи ви хочете щось зі мною зробити?
У пам’яті спалахнув епізод із лабіринту: Ллойд притискає мене, відрізаючи всі шляхи до втечі, і жадібно цілує. Легке хвилювання спалахнуло в грудях іскоркою, і я силою волі спробувала його загасити. Мені зовсім не сподобалися ті поцілунки — що за дурниці! І тим більше мені не потрібні нові.
— Дуже хочу, — серйозно відповів опікун, знизивши голос до шепоту й дивлячись просто мені в очі. — Але поки що не можу. А прийшов тому, що для тебе і Дореї надійшло запрошення. Завтра — чаювання для дівчат у міському саду. Конверт щойно доставили.
— Дякую, що сказали. А тепер, будь ласка, йдіть, — благально попросила я, відчуваючи, як слабшають руки. — У мене був важкий день. У мене зовсім немає сил розгадувати ваші загадки.
Ллойд підійшов впритул до ванни, не відводячи палкого погляду, сів на бортик і простягнув руку. Я трохи посунулася, намагаючись відсунутися, але ванна була замала, тож вийшло лише на кілька сантиметрів.
Опікун відкинув пасмо мокрого волосся з моєї шиї, повільно провівши гарячим пальцем по вологій шкірі до ключиць. Я судомно зітхнула від цього несподіваного і такого чуттєвого дотику. Крихітні вогняні мурашки пробігли руками і завмерли на плечах, очікуючи продовження.
— Що ви робите? — ледь промовила я, відчуваючи, як червонію. — Це виходить за межі дружніх стосунків.
— Яких, до біса, дружніх стосунків, радосте моя? — голос Ллойда став охриплим і трохи небезпечним. — Ми не друзі. Я вже казав тобі, чого хочу. Не вдавай, що не пам’ятаєш.
Він повільно окреслив контур мого підборіддя, змушуючи підняти голову, і трохи нахилився.
— Я ж бачу, як ти на мене реагуєш, — прошепотів він. — Ти ще сама не зрозуміла, що це таке. Дозволь мені показати…
Його губи були вже небезпечно близько до моїх, а я так і сиділа, навіть не намагаючись відштовхнути. Солодка завіса огорнула свідомість, а голос розуму ніби заплутався в цукровій ваті.
Гучний стукіт у двері моєї кімнати вирвав мене з цього гріховного запаморочення.
— Мірандо! — пролунав голос Дореї. — Ти чого це замикатися надумала?
Я вперлася рукою в груди Ллойда і поспіхом заговорила:
— Досить! Я розумію, що ви весь такий досвідчений, але не треба використовувати на мені свої чари! Вам байдуже до репутації, а мені — ні! Ідіть, поки Дорея нічого не запідозрила!
— Секунду тому ти жадала мого поцілунку, — відповів він, хижо примружившись, і накрив мою долоню своєю. — І навіть не смій заперечувати.
Я ніяково перевела погляд на кран, щоб Ллойд не здогадався, наскільки він мав рацію. Не можна піддаватися спокусі. З його досвідом йому нічого не вартує зламати мій опір.
Він просто хоче поповнити список своїх перемог моїм ім’ям — і все. Це його примха. І хіть. І ще впертість.
— Ви збожеволіли! — гаряче прошепотіла я, намагаючись вирвати руку з його залізної хватки. — Отямтеся, ви — мій опікун! Я вийду заміж, поїду звідси, і ви знову будете жити спокійно, ось побачите! Не сварімося!
Ллойд перевернув мою руку долонею вгору, не відпускаючи, попри всі мої спроби звільнитися. Не зводячи з мене пильного погляду, він легко поцілував подушечки моїх пальців, і від цього ніжного дотику в мене перехопило подих.
— Я не відпущу тебе, — хрипло видихнув він. — Не зможу.