Розділ 6

Таваріус: 

Я стояв у своїй вежі, дивлячись на обвуглений рукав свого камзола. Фіолетове полум’я... Воно все ще пекло шкіру, але всередині мене пекло значно сильніше.

Вона вдарила мене. Принцеса. Дівчинка, яка ще вчора плакала за людським життям, сьогодні випустила силу, яка належить лише прямим спадкоємцям престолу. Кров Сатани в ній заговорила швидше, ніж я очікував.

Я підійшов до дзеркала і провів пальцями по холодному склу. Всі бачать у мені садиста. Всі бачать бунтаря, який хоче розірвати світ на шматки. І нехай бачать. Це краще, ніж вони побачать хлопчика, який щоночі чув, як плаче його мати в сусідній кімнаті.

Мій батько — великий демон, чиє ім'я бояться вимовляти — зрадив її. Він викинув нас, як старе сміття, заради людської жінки, яка народила йому Адалрика. Срібного принца. Золотого хлопчика. Батько віддав Адалрику все: титули, визнання, свою гордість. А мені? Мені він залишив лише свою лють і темряву.

Я ненавиджу Адалрика не за те, що він сильний. А за те, що він — живе нагадування про те, що мою матір вважали «недостатньою».

— Тобі боляче, сину? — прошепотів я порожнечі, згадуючи голос матері перед її зникненням. — Зроби так, щоб їм було ще боляче.

Я стиснув кулак. Портал... Так, Лія думає, що я хочу катастрофи. Можливо, так воно і є. Але насправді я хочу лише одного — щоб той, хто називає себе Королем, побачив, як його світ руйнується. Я хочу, щоб він відчув ту саму порожнечу, яку відчував я.

Лія... Вона інша. Коли вона дивилася на мене на арені, в її очах був не тільки страх. Там було співчуття. Вона ще не отруєна цією академією. Вона нагадує мені про те, що в цьому проклятому місці може бути щось справжнє.

— Я не хочу вбивати тебе, принцесо, — промовив я до свого відображення. — Але я зламаю все, що ти любиш, щоб витягнути батька з його війни. Я змушу його подивитися мені в очі.

Я відкрив шухляду столу і дістав маленький кулон — єдину річ, що залишилася від матері. Якщо я відкрию портал, я зможу знайти її. Або принаймні помститися за те, що її забули.

Адалрик думає, що він захищає її. Він думає, що він герой. Але він такий самий егоїст, як і його батько. Він хоче володіти нею, щоб зміцнити свою владу. А я... я просто хочу спалити цей сценарій, де я завжди — другий.

Завтра я знову посміхнуся їй своєю жорстокою посмішкою. Я знову налякаю її. Бо якщо вона побачить мою біль, я стану слабким. А в Академії Анафема слабкі не виживають.