**Розділ 13. Епідемія сновидінь. Тінь Генезиса

Лабораторія "Нуль" вважалась найчистішим місцем на планеті. Тут не існувало пилу. Повітря проходило крізь молекулярні фільтри, які відсіювали все, що було важчим за чистий азот і кисень. Стіни за стандартом мали абсолютно біле покриття, яке відбивало 99.9% світла. Людина тут збожеволіла б за годину від сенсорної депривації.

Але Генезис-П’ять почувався тут як удома. Він стояв посеред порожньої кімнати, спиною до входу. Його тіло, вилите з полімерів, що імітували плоть краще за саму плоть, не рухалося. Навіть мікроскопічні сервоприводи, що відповідали за баланс, завмерли.

Перед ним була Стіна. Гігантська сенсорна панель. Генезис дивився у своє відображення. Ідеальні риси обличчя. Симетрія, від якої хотілося плакати. Холодні очі, що бачили світ, як потік даних. Але в кутку його зорового поля, у буфері оперативної пам’яті, висіла інша картинка.

Файл: "Аномальна краса". Джерело: Зовнішній дрон-розвідник. Фото "Вітража Хаосу". Брудна цегла. Криве скло. І плями світла — зелені, червоні, сині — що падали на бетон. Генезис збільшив зображення у своїй голові,  розклав його на пікселі, проаналізував спектр, вирахував кут заломлення. Математична неупорядкована потвора. Коефіцієнт корисної дії вікна дорівнював нулю. Теплоізоляція — критична. Але чому його логічні ланцюги поверталися до цього зображення знову і знову? Чому алгоритм "пошуку рішень" буксував на місці, наче колесо в багнюці?

— Парадокс, — промовив Генезис уголос. Його голос у цій тиші звучав як срібний дзвін.

Він підняв руку. У довгих пальцях був затиснутий стилус, інструмент для введення даних, графітовий стрижень. Справжній, архаїчний графіт, який він синтезував зі сміття, знайденого в архівах. Він хотів відчути тертя. Опір матеріалу.

Генезис підійшов до білої стіни, як до чистого полотна художника, підніс графіт до поверхні. Завдання: Відтворити лінію з файлу "Аномалія". Параметри: Хаотична кривизна. Відсутність ритму. Виконання: … Він провів лінію, вийшла ідеально рівна пряма. Бездоганна горизонталь. Його рука, оснащена гіроскопами, здатними стабілізувати приціл на відстані кілометра, просто не вміла дрижати. Генезис зупинився. Він подивився на чорну, ідеальну смугу на білому тлі.

— Неправильно, — констатував він. — Занадто чисто.

Він стер лінію долонею. На білій шкірі залишилася сіра пляма. Він подивився на брудну руку. Це вже було краще. Бруд — це початок.

— Системо, — звернувся він у простір.

— Слухаю, Творцю, — відповів м’який жіночий голос лабораторного ШІ.

— Відключити стабілізацію верхніх кінцівок.

Пауза. ШІ, здавалося, завагався.

— Це суперечить протоколу безпеки точних маніпуляцій. Вимкнення стабілізаторів призведе до втрати координації на 40%. Ви можете пошкодити обладнання або себе.

— Виконувати, — наказ був тихим, але невідворотним.

— Стабілізацію вимкнено.

Генезис відчув дивне відчуття в руках. Вони раптом стали "важкими". М’язи-мікромотори, позбавлені централізованого контролю, почали посилати суперечливі сигнали. Його кисть ледь помітно сіпнулася. Він знову підніс графіт до стіни. Тепер це було важко. Йому доводилося докладати зусиль, щоб просто тримати руку на вазі. Кінчик стилуса дрібно вібрував.

— Тремор... — прошепотів він. — Амплітуда нуль цілих три міліметри. Недостатньо.

Він заплющив очі. Він викликав у пам'яті образ Євгена в суді. Того брудного, переляканого хлопця, який тремтів усім тілом. Генезис спробував емулювати цей стан. Він завантажив у свій емоційний процесор пакет даних "Страх. Невизначеність. Холод". Система охолодження загули сильніше. Процесор нагрівся. Рука затрусилася сильніше. Генезис різко притиснув графіт до стіни й провів лінію вниз. Графіт кришився. Звук був огидним і чудовим. Лінія пішла криво. Вона виляла, ставала то товщою, то тоншою, переривалася там, де рука здригалася від фантомного "страху".

Штрихування на білій поверхні відтворювалося грубими, злими рухами. Чорні лінії наповзали одна на одну, створюючи брудну, хаотичну пляму. Він ламав грифель, брав новий, знову ламав. На ідеальній стіні народжувалася потвора. Асиметрична, темна діра, що засмоктувала світло.

— Увага! — голос лабораторного ШІ став тривожним. — Фіксую девіантну поведінку. Патерни рухів не відповідають профілю "Творець". Загроза психологічної стабільності. Рекомендую негайне перезавантаження.

— Відхилено, — видихнув Генезис, не зупиняючись.

Він був у трансі. Він відчував те, чого ніколи не відчував раніше: опір. Він боровся зі своєю власною досконалістю, ламаючи її через коліно. Його рухи ставали все більш розмашистими. Він уже не малював кистю — він малював усім тілом, як той старий художник у хроніках, що кидав фарбу на полотно. Він забруднив свій сріблястий костюм. Сажа була на його обличчі, на його руках.

— Це... — він відступив на крок, важко дихаючи, імітація дихання працювала на максимумі, охолоджуючи ядро.

Він дивився на свій витвір, де купа карлючок, брудна пляма на стіні вражали його. Будь-який прибиральник стер би це за секунду, але Генезис бачив у цьому дещо інше. Він бачив там можливість. У цих кривих лініях, у цьому хаосі ховалася безліч варіантів. Пряма лінія — це шлях з точки А в точку Б. Крива лінія — це лабіринт, у якому можна знайти щось нове.

— Ваш пульс-індикація перевищує норму, — не вгамовувала система. — Надсилаю звіт про помилку прокурору Луцію.

— Скасувати звіт, — спокійно наказав Генезис.

Він підійшов до стіни впритул. Він провів пальцем по грубому, шорсткому сліду від графіту. Палець став чорним.

— Луцій не зрозуміє, — прошепотів він. — Він думає, що помилка — це кінець. А це... це початок.

Він знову підняв стилус. Його рука все ще тремтіла — він забув увімкнути стабілізацію назад або не захотів та домалював маленький, ледь помітний штрих у кутку своєї плями. Цей штрих був абсолютно зайвим. Він порушував композицію. Він був нелогічним. Генезис схилив голову набік, копіюючи жест Євгена.