Розділ 40. Злам резонансу

 Світло в бальній залі змінилося майже непомітно. Музика стихла, і простір наповнився глибоким, рівним гулом захисних контурів — адміністрація академії активувала їх частково, рівно настільки, щоб підкреслити масштаб того, що ось-ось мало відбутися.

— Починаємо демонстрацію магічної практики адептів Ноктуса, — прозвучав голос наставниці, чіткий і впевнений.

 Адепти вийшли вперед, вишикувавшись півколом. Світлові плетива здіймалися над ними, перепліталися, слухняно реагуючи на кожен рух рук, кожен контрольований імпульс.

 Мія зробила крок уперед, вона дихала рівно. Саме так, як вчила Мелісія — заземлення, контроль, межі. Перший імпульс пішов правильно, другий — теж, а на третьому щось раптово пішло не так. Вона відчула це миттєво — не як біль, а як порожнечу, в якій сила раптом перестала бути слухняною. Потік вислизав, розтягувався, ніби щось тягнуло його зсередини, викривлювало резонанс.

 «Ні… ні, не зараз.» — промайнуло в думках дівчини. Мія спробувала стабілізувати магію, зібрати її в ядро, як її вчили. Але потік лише зростав, ставав грубішим, важчим. Захисні плетива над головами адептів здригнулися.

 Вона зрозуміла, що це було підлаштовано. Хтось навмисно порушив баланс, щоб викрити її. У залі хтось ахнув, члени Ради Безпеки вже уважно дивилася на всіх присутніх адептів і намагались визначити від кого « бʼє» сильним потоком, хоча і робили це не відкрито, адже фактичного права на це не мали.

 Мія відчула, як магія ось-ось вирветься з-під контролю — не вибухом, а зсувом, здатним зачепити всіх поруч, дівчину вже почала накривати паніка. Її ноги почали підкошувалися, а в руках пробивалось тремтіння.І саме в цю мить поруч із нею з’явився Колін, він не сказав ні слова. Просто став трохи попереду — ніби закриваючи її собою — і різко зламав власний потік, спрямувавши його не назовні, а всередину її резонансу.

 Це було боляче. Мія відчула, як її магію глушать, примусово деактивують, ніби накривають щільною оболонкою, потік захлинувся — і згас. У залі настала тиша, абсолютна.

 Усі погляди — на них, Колін повільно опустив руки й зробив крок уперед, закриваючи собою Мію для огляду Радою.  — Перепрошую, — голос його звучав чітко, хоч і трохи напружено. — Я… надто розхвилювався. Моя магія дала збій, я  втратив концентрацію. Він схилив голову — рівно настільки, щоб це виглядало як провина, але не приниження. Один із магів Ради — високий, у темно-синій мантії — повільно повернувся до іншого, потім — до Коліна.

— Тобі варто вчитися краще контролювати себе, — холодно мовив він. — Це неприпустимо на очах Ради. Колін мовчки кивнув і став неподалік від Мії.

— Продовжуйте показ, — додав старійшина байдужим тоном, ніби нічого надзвичайного не сталося.

 Світло знову вирівнялося. Гул контурів повернувся до звичного фону, адепти обережно відновили плетива, змінивши своїх партнерів, як і було заплановано. Для Мії це було великим полегшенням, адже рада не встигла визначити в кого саме був сплеск сили, а Колін вчасно взяв провину на себе, хоча й було видно, що йому не повірили.

 Колін не дивився на Мію, але вона знала — він щойно врятував її, але не розуміла навіщо.