16.

- Що тут відбувається?! - від хрипкого чоловічого голосу я аж підскочила, мало не впавши. - Хто вам дозволив увійти до покоїв короля? - звучало їдке зауваження.

Романтичні марення миттєво вивітрилися з голови. Мої очі округлилися від шоку, і я не одразу зрозуміла, що треба не вслухатися в осуд, а кликати на допомогу, і пояснювати ситуацію. Сивий чоловік, у такого ж кольору довгій рясі, повільними кроками наближався до нас. Я підвелася, зайнявши стійку оборони.

- Це ви хто? У нас із Флоріаном побачення... Попрошу залишити нас наодинці! - прогарчала я, але чоловік підійшов, і грубо відштовхнув мене від бездиханого тіла. Схилившись, почав досліджувати його. Піднімати то руки поперемінно, то повіки і заглядати в очі.

- Якщо вам не потрібні проблеми, міледі, ви зараз же покинете ці покої, і забудете все, як страшний сон. – процідив він.

- Ви мені погрожуєте? При живому правителі!? Як ви смієте… - але я не встигла домовити. Чоловік різко піднявся, і глянув на мене зловісним поглядом. Його старече, але сильне тіло натяглося дугою, чітко просвічуючи треновані м'язи. Я затнулась, зробивши крок назад.

- Ми знаємо, що король хворий, і тільки від мене залежить його одужання. Ви дуже порадуєте мене, якщо залишите в тиші, щоб я міг сконцентруватися, доки не почалося перетворення.

- Ви лікар? Перепрошую... Я всього лише хотіла допомогти...

Не дивлячись на мене, він змахнув рукою, і з'явилися стражники. Грубо підхопивши під руки, мене вивели зі спальні. Виштовхали, якщо бути прискіпливою до дрібниць. Я не встигла ні спитати, ні виправдатись, як ноги обважніли, тіло стало ватним, а в очах затанцювали різнокольорові іскорки, переплітаючись із прутами пітьми. Напевно, моя доля – це вічна невідомість та забуття.

У голові почало голосно постукувати, а до горла підступила нудота. Не знаю, скільки я проспала, але у свідомість привело сплетіння задушливого аромату ванілі та гар свічок. Світ кружляв довкола, і я ніби не володіла своїм тілом. Мене притиснула невидима брила до простирадла, і немає сил чинити опір. Все ясно, мене накачали психотропними препаратами, або що там у них є. Але навіть злитися немає сили. Все байдуже.

На диво, я опинилася у своєму ліжку. Не пов'язана, і без жодної подряпини на тілі, сподіваюся. Добре хоч у підвалі не закрили, до з'ясування обставин із королем.

- Ах, так, королю! - Раптом мене різко осяяло, що я аж підстрибнула з переляку. Як я потрапила до своєї кімнати і що сталося - нічого не пам'ятаю. У голові миготять яскраві спалахи якогось незнайомого світла, і уривки чиїхось голосів, але те, що Флоріан при смерті, я знаю.

Зібравшись із силами, я спробувала підвестися. Значить, вони намагалися стерти пам'ять... Тоді чому не спрацювало? І чи знає хоч хтось про це? Яку роль мені доведеться зіграти заради свого виживання, і коли це закінчиться? Я так хочу спокою та тиші.

У двері легенько постукали, і всередину протиснулась служниця з великим букетом білих троянд у руках.

- Як ви почуваєтеся, міледі? Який жаль, що з вами це сталося... - почала вона голосити.

- А що сталося? – я вирішила підіграти їй.

- Як? А ви не пам'ятаєте? Воно й видно, що ви не вмієте кататись на конях, тому й упали, що раніше цього ніколи не робили. - І тут вона осіклася, зрозумівши, що сказала зайвого, тим самим, принижуючи моє походження, і спробувала згладити ситуацію: - А це вам квіти від короля ... Йому теж дуже шкода, і він бажає вам якнайшвидшого одужання.

- Від Флоріана?.. То він живий? З ним все добре?

- Живий? - служниця дуже здивувалася моєму питанню. - Зрозуміло, живий і здоровий, що з ним буде?

Значить, і вона нічого не знає, чи не пам'ятає. Може, вони всім тут почистили пам'ять, як старі комп'ютери від непотрібних вірусів?.. Але навіщо і кому потрібна ця конспірація? Що взагалі відбувається?

Поки я міркувала, дівчина тихо підійшла до мене, і почала знімати мокру нічну сорочку.

- У вас був жар уночі. - сказала вона. - Потрібно негайно прийняти ванну, доки ви не застудилися.

Дякую, але я прийняла б снодійне... Кінську дозу. І не бачити б усього цього кошмару. Але, на жаль, довелося коритися, і лише сухо їй усміхнувшись, ми попрямували в купальню, змивати залишки моєї розсудливості. Напевно, я ніколи не зрозумію, що тут відбувається, і чому саме я стала головною героїнею цього фільму жахів, що набирає обертів серіалу.

Вдоволь насолодившись водними процедурами із запахом піонів, я дозволила служниці вкласти мені волосся, і навідріз відмовившись від сукні з задушливим корсетом, вирішила залишитися в шовковому халаті. Сонячне проміння, що пропливало між відкритих оксамитових штор, лише покращувало настрій, і мені раптом захотілося співати, як це я робила раніше. Мені завжди подобалося ненав'язливо складати свої думки в дивні слова, і звільняти душу співом, навіть якщо текст виходив безглуздим, мені ставало легше і спокійніше. Це було моїм порятунком від депресії та зневіри. Набагато краще, ніж розмовляти з психологом, який тебе не розуміє, і лише вимотує гроші.

Відсунувши сором'язливість на задній план, я вирішила знову заспівати. Через стільки років звільнити в собі романтичну дитину і довіритися її наївності. В голові всі думки були лише про Флоріана. Мені шкода його, як людини, і мені шкода себе, що я вляпалася у його життя.

І тільки твій голос звучить звідусіль.

І знаю, я любитиму тебе неупереджено.

І нехай не схожа твоя правда на казку,

Я вірю, ми зустрілися з тобою недаремно.

Змінюючи світи, міста та душі...

Одні називають відьмою, інші – лисицею.

Ти вір у чистоту моїх помислів та слів...

Немає нічого дорожчого, ніж справжнє кохання.

Раптом двері тихенько заскрипіли, і я підскочила від несподіванки. Мене застали зненацька саме в той момент, коли я особливо оголена. Збентеження облило холодною водою, і на зміну йому прийшло роздратування.

- Хто тут?! - я різко обернулася, і встала зі стільця.