День сьомий. Вечір

На неабияке задоволення Міри, за вечерею столи зсунули в коло.
За круглим столом півсотні людей святкували успішне закінчення випробування. А в тому, що це було саме закінчення, ніхто не сумнівався: вітер на вулиці посилювався, все сильніше розгойдуючи дерева. Гілки, час від часу, навіть дотягувалися до вікон, стукали, ніби просячи дозволу увійти. Про те, щоб завтра вийти в гай, не могло бути й мови. Та й навіщо? Запланований мільйон бонусів загін зробив. Неможливо уявити, щоб інші загони під дощем хоча б на десяту частину наблизилися до цього результату.
Потягуючи через трубочку апельсиновий сік, Міра в солодкому заціпенінні «гортала» події минулого дня, прискіпливо звіряючи виконане із запланованим. Дмитро не здивувався, коли вона попросила півтисячі дерев.
П'ять газонокосарок за півгодини розчистили площу, достатню для початку роботи всього загону.
Через годину зателефонувала Семенівна:
– Мірочка, всі горіхи пишуться на твоє ім'я!
– Доброго ранку, Семенівна. Все вірно. Вчора загін вирішив, що краще їсти торт разом, ніж давитися сухарями порізно.
Не минуло й півгодини, як вийшов на зв'язок Дмитро. Він здавався схвильованим:
– Загін робить тобі восьму норму. Це нормально?
– А що таке? – удавано занепокоїлася Міра. – Дружня допомога інваліду праці суперечить правилам прибирання?
– Занадто велика ця «допомога»!
– Правила обмежують її розміри?
– Ні, не обмежують, – погодився обліковець і запитав: – Але як бути з твоїми «самарітянами»? Якщо вони не запишуть на себе хоча б одну норму…
– …То їх виженуть із загону, – глузливо закінчила його думку Міра, – післязавтра! Коли ми і самі роз'їдемося.

– Тобто ви домовилися записувати норми на одну людину, щоб зібрати якомога більше бонусів. Але сьогодні ввечері про цей трюк дізнаються інші загони. Завтра вони зроблять те саме!
– По-перше, не зроблять. Негода не дозволить. Але навіть якщо дощу не буде, інші загони відстануть на день роботи. А ми завтра зробимо те ж саме!
Дмитро кинув слухавку, а Міра повернулася до покосу. Тепер ліквідацією трави займалася вона одна. Не хотілося нікого відволікати від збору горіхів. Кожна пара рук була на рахунку.
У першій половині дня загін обробив двісті п'ятдесят дерев, і у Міри зібралося півсотні норм. Але зупинятися ніхто не збирався. Після обіду роботу продовжили в тому ж темпі і з великим завзяттям.
Ближче до вечора Міра зателефонувала Семенівні.
– Як у нас справи?
– Вісім тонн, Мірочка. З твоєю часткою від лущильників рівно десять буде.
– Не віддавайте врожай ЗаКО, Семенівна. На завтра синоптики обіцяють дощ і вітер. Негода протримається тиждень. Притримайте горіхи, і весь тиждень будете забезпечені роботою.
Семенівна подякувала, а Міра повезла косарку в крамницю. Валерій прихильно прийняв обладнання, але не втримався від нагадування:
– Лущильники завтра? Правильно?
– А можна оренду лущильників продовжити ще на тиждень?
Крамар поперхнувся, закашлявся. Міра наполягала:
– Вам же вигідно – рейтинг! І людям добре: оброблять більше горіхів. Їм – гроші, заводу – очищені горіхи, ласунам – не «снікерси-марси», а своя, українська продукція. Білі починають і разом з чорними виграють!
– Не можна! Це не за правилами! Хтось повинен програти.
– Невже, якщо обладнання припадає пилом у підвалі, це краще? Треба догоджати правилам чи людям? Тим більше, продовження оренди лущильників оплачую відразу, зараз. Невже відмовитеся?
Ні. Він не зміг відмовитися. Міра відразу зателефонувала Семенівні і повідомила, що лущильники з лавки залишаються у неї ще на тиждень...
Від роздумів відвернули гучні оплески.
На подіумі стояв Костянтин. Обговорювалися умови чергового парі.
– ... перемагає той, хто вгадає друге і третє місце.
– А перше? – крикнули із залу.
– На перше місце ставок не беремо! – відповів Костик.
Усі засміялися. Міра теж посміхнулася, зацікавлено прислухаючись до обговорення. Виявляється, поки вона дрімала, гортаючи події минулого дня, хлопці вирішили скласти таблицю внутрішньозагінних досягнень. Кожен з учасників записував на серветці свій бонус і девіз. Анонімність сприяла неупередженості, а девіз дозволяв довести авторство. На подіумі вже стояла дошка, і кілька людей складали таблицю за серветками, які отримували із залу.
Міра потягнулася за серветкою, але на хвилину замислилася, обчислюючи свою кількість бонусів.
– Вибачте, – крикнула вона в бік подіуму, – прослухала. Пишемо результати без сьогоднішнього дня?
У залі знову доброзичливо засміялися.
– Боюся, щоб врахувати сьогоднішній день, однієї серветки для твоїх нулів не вистачить! – під схвальний гул відповів Костик.
– Я думав, ти категорично проти парі, – пролунав над вухом голос Ігнатія.
Міра похитала головою і посміхнулася. «Він завжди поруч», – тепло подумала вона.
– Проти, коли закладаються на людей, – не обертаючись, сказала вона. – До речі, а що на кону?
– Горіхи, звичайно. Ставки невеликі, всього півцентнера з людини.
– Нічого собі «невеликі»! – здивувалася Міра. – Це дві з половиною тонни!
Трохи поблукавши в результатах перших днів, вона вирішила не дріб'язуватися і записала зібрану кількість бонусів з понеділка по середу – тридцять дві тисячі. Приписавши девіз «рух – все», скрутила серветку трубочкою і передала Гнату:
– Віднесеш?
– Вже відніс, – сказав Гнат. – Твій пароль «кінцева мета – ніщо». Вгадав?

У Міри закрутилася голова. «Як він це робить»? Правильно витлумачивши її погляд, Гнат самовдоволено посміхнувся:
– Вгадав!
Міра повернулася до подіуму і придивилася до дошки. У верхньому рядку красувалося «32 500».
Вона гучно видихнула. Подивилася в обличчя Ігнатію і сказала:
– Справляє враження. Напевно, це було непросто.
– Дурниці! – відмахнувся Гнат. – Я люблю тебе, Міро.
Оглушена несподіваним зізнанням, Міра часто закліпала очима. Їй знов чомусь захотілося розплакатися.
– Що ти сказав? – через силу, зриваючи голос, запитала вона. – Кохаєш?
Гнат не відповів. Тільки знизав плечима. Навіть у сутінках їдальні було видно, як він стрімко червоніє.
– Таблиця закінчена, пані та панове, – оголосив з подіуму Костик. – Настав час ставок. Як домовлялися: пишіть на серветках імена другого і третього місця. Перемагає той, хто назве обидва правильні імені і розташує їх у правильному порядку. Якщо такого не буде, перемагає той, хто назве хоча б одне правильне ім'я і вкаже правильно його місце в турнірній таблиці. Якщо і такого не буде, перемагає той, хто вірно назве обидва або одне з двох імен, що відповідають другому і третьому місцю. У разі декількох переможців, банк ділиться між ними порівну. Якщо переможців не буде, банк дістається тому, чиє ім'я буде вказано на більшості серветок...
Його перервав рішучий бас:
– Бережіть серветки, шановні!
Струшуючи дощ, до зали входили люди. Входили впевнено, по-господарськи.
Погляд Гната став суворим. Він рішуче підвівся і затулив собою Міру. А та звернула увагу, що з-за столу підвелися всі хлопці.
– Заспокойтеся, «свої», – долинув знайомий флегматичний голос Дмитра. – Ми з миром... і з нерадісними новинами.
Хлопчаки з явним полегшенням повернулися до стільців, а Міра знайшла руку Гната і міцно її стиснула. Рука була сухою і твердою. Від неї віяло впевненістю і спокоєм. Мірі чомусь спала на думку фраза: «як за кам'яною стіною», але пригадати її першу частину вона не наважилася.
Тим часом гості рішуче прямували до подіуму. Дмитро наблизився до дошки, незнайомці більше цікавилися залом.
Костик зі своїми помічниками теж повернувся до столу. За хвилину стало тихо.
– Результати вашої сьогоднішньої роботи оголошуються недійсними, – заявив один із незнайомців. – Змова і під-тасовування результатів очевидні. Сподіваюся, вам це зрозуміло?
– Це дуже дивні сподівання, – прийняла виклик Міра. – По-перше, очевидність виключає «змову і підтасовку». Це несумісні поняття, чи не так? По-друге, ми не порушили жодного положення правил!
– «По-третє», буде? – неприємним голосом поцікавився інший незнайомець, – і «по-четверте» теж, напевно, є?
– Не сумнівайтеся. По-третє, хто ви такі і чому нас має цікавити ваша думка? – незворушно запитала Міра і звернулася до свого загону: – По-четверте, саме час рознести попкорн з напоями. Чур, мені апельсиновий сік. Давно не була у цирку...
Вона напівповоротом повернулася до подіуму і глузливо «дозволила»:
– А ви нас не чекайте, можете відповідати. У будь-якій зручній для вас послідовності.
Незнайомці втупилися в Дмитра. На полегшення Міри куточки його губ здригнулися, ледь помітно піднімаючись у посмішці.
– Вони прийшли за рішенням, – прошепотіла Тетяна. – Тільки вихваляються, хочуть налякати. Насправді чекають.
– Судячи з усього, – тихо сказав Анатолій, – зараз починається головна фаза тесту. Ми все зробили правильно. Але завойоване потрібно відстояти.
«Коли це вони навколо мене зібралися? – дивувалася Міра. – Начебто далеко сиділи…»
– У нас в гостях обліковці інших загонів – Гліб і Олександр, – сказав Дмитро. – А це Ярослав, куратор проекту. Ірина – представник ректорату.
Тільки зараз Міра помітила серед гостей жінку. З короткою стрижкою і в вільному одязі, Ірина майже не виділялася серед чоловіків.
– Думаю, посади гостей вашої вечірки знімають питання про те, чому вас має цікавити їхня думка?
– Не знімають! – нахабно заявила Міра. – У правилах немає ні слова про обліковців інших загонів. Куратор проекту і ректорат теж не згадуються. Або були якісь таємні сторінки угоди? Якісь положення правил набувають чинності у зв'язку зі зміною погодних умов? І де, чорти забирай, мій попкорн?!
– Дівчино, давайте спокійніше, – миролюбно попросила Ірина.
– Мене звати Міра. І для мого спокою список присутніх повинен відповідати списку гостей. Але ви не значитеся в цьому списку!
– Попкорну немає, візьми печиво, – навмисно гучно сказав Гнат, повертаючись з кухні. – І півлітра апельсинового соку…
Він театрально повернувся до подіуму і запропонував:
– Може, і вам щось принести? Ну, щоб ви хоч трохи стали схожими на гостей…
Один з обліковців розвів руками, інший набурмосився. Зате куратора ситуація явно тішила.
– Пора переходити до справи, – тихо сказала Тетяна. – Нахабство вони оцінили, до перемовин готові…
– Не можу збагнути, на якій підставі вони можуть анулювати наші бонуси, – прошепотів Анатолій.
– Будуть спиратися на безглуздість результатів, – припустив Гнат.
– Принесіть їм стільці і стіл, – розпорядилася Міра. – На стіл ставте що завгодно, аби перед ними була їжа. І побільше метушні та галасу, щоб вони не могли нічого сказати, а ми мали час подумати...
Хлопці зірвалися з місця. Влад кинувся за ними, але Міра поглядом повернула його на місце.
– У перший день ти розповідав про темні місця в правилах. Згадай! Що ми зробили не так?
Влад розгублено знизав плечима і, зігнувши руки в ліктях, виставив вперед опущені до підлоги долоні.
– Не знаю! – зізнався він. – В останніх пунктах згадуються правила торгівлі. Дослівно звучить так: «спірні питання, які не можуть бути врегульовані цими правилами, вирішуються аналогічно регламенту проведення біржових торгів і аукціонів».
– Що спільного в прибиранні горіхів з аукціоном?! – спитала Міра. – Ми витратили багато годин на вивчення правил. Ми стали фахівцями в цих чортових правилах. А тепер не можемо зрозуміти, за що нас карають?
По тиші за спиною вона зрозуміла, що тайм-аут скінчився. Час для наради був вичерпан. Залишалося або здаватися, або імпровізувати.
Здаватися Міра не збиралася.
– Так, тепер ви схожі на гостей, – погодилася вона, критично оглянувши застілля на подіумі. – Мушу навіть визнати, що ваша думка нас цікавить. Але не тому, що «треба», а тому, що важко уявити, щоб ви прийшли просто так. А оскільки в своїх діях порушення правил не вбачаємо, нам цікаво, яке порушення вбачаєте ви. Розкажіть, будь ласка.
– Ваша ситуація визнана надзвичайною, – сказав куратор. – А надзвичайність ставить під сумнів законність. Сумнівні випадки за правилами біржової торгівлі розглядає біржова рада. В рамках нашого проекту роль біржової ради виконуємо ми: обліковці, куратор і представник ректорату. Ми обміркували ваш мегабонус і дійшли висновку, що результати сьогоднішньої роботи вашому загону не зараховуються. Є питання?
– Звичайно, – відважно вступила в бій Міра. – За якою ознакою ви визначили надзвичайність ситуації?
– Ніхто не може працювати ефективніше за інших у тисячу разів. Маємо маніпулювання результатами праці з метою штучного завищення загонового бонусу.
– Чому в «тисячу»? – здивувалася Міра. – Сьогодні в нашому загоні врожай збирала тільки я. У решти – нулі. Я зібрала не в тисячу, а в нескінченну кількість разів більше бонусів.
– Тим більше!
– Ні. Це не «тим більше», – холодно зауважила Міра. – Це прецедент вашої помилки. Тепер ми знаємо, що ви можете помилятися.
– Ми порівнювали із середніми досягненнями учасників по всіх загонах, – «викрутився» куратор. – Учасники заїзду збирають в середньому по дві норми за день.

– Тобто проблема тільки в коефіцієнті перевищення? – ввічливо поцікавився Анатолій. – А якби один учасник загону зібрав бонусів у десять разів більше, ніж інші, це було б нормально?
– У десять? – розгубився куратор. – У десять разів прийнятно.
– А якщо у сто?
– Ні, – категорично заперечив один із обліковців. – У сто разів неможливо.
– Тоді погляньте на таблицю позаду вас. У першому рядку вказано кількість бонусів, яку зібрав наш переможець на вчора.
Гості слухняно повернули голови, за мить вирівнялися. На їхніх обличчях читалося збентеження.
– Наш обліковець підтвердить, що тридцять дві тисячі бонусів переможець зібрав виключно своїми силами, без змов і махінацій.
– Підтверджую, – кивнув Дмитро.
– Але це в сто разів більше середнього досягнення! – вів далі Анатолій. – Ви або оскаржуєте результат ділення тридцяти двох тисяч на триста двадцять, або погоджуєтеся, що щойно помилилися вдруге.
– Ніяких помилок! – різко заперечив куратор. – Якщо ви дослідним шляхом довели, що фізично міцна людина, спортсмен може обігнати інших у сто разів, значить, так воно і є. Але доведіть, що рекордсмен може зібрати в тисячу разів більше! Ось так само, досвідом… що смішного?
Його питання послужило детонатором. Обережні, стримані посмішки розійшлися по залі оглушливим реготом. Міра побачила, як Дмитро нахилився до Ірини і куратора і щось сказав. Люди, що сиділи на подіумі, дивилися на неї, як на невідому тваринку. Міра не втрималася і зробила «ручкою». Їй дуже хотілося показати язика, але щось стримувало від такої безрозсудності.
– У цього «спортсмена» зламана нога, і весь тиждень прибирання вона просиділа в інвалідному візку, – пояснив причину сміху Анатолій.
– Проте, ми не затвердимо результати вашої роботи, – похмуро кинув куратор. – У сто разів більше, гаразд, переконали. Можливо. Але не в тисячу!
Він різко підвівся. За ним підвелися й інші. Один з обліковців вирішив поставити крапку в дискусії:
– Дякуємо за частування, але ваші аргументи «тягнуть» на сотню, а не на тисячу. Ми не можемо присудити вам перемогу. Формально ви не порушили правила. Але фактично – знецінили роботу своїх товаришів в інших загонах. А вони старалися, повірте!
– Ми теж не спали, – дзвінко заперечила Міра. – Я попрошу вас затриматися ще на кілька хвилин. Уявіть ситуацію, гіпотетично, що кожен з нашого загону зібрав бонусів у сто разів більше, ніж в середньому учасники інших загонів. У цьому випадку, ви не мали б до нас претензій?
– Кожен у сто разів більше?
– Ще один жарт?
– Вони знущаються над нами!
Але Міра й не думала відступати:
– Ніяких жартів! Кожен у сто разів більше. У цьому випадку ви б не сумнівалися в нашій перемозі?
Відчуваючи підступ, обліковці переглянулися. Ірина прикусила губу, з цікавістю розглядаючи Міру. А куратор, зробивши крок у бік сходів, легковажно погодився:
– Так, звичайно. Якщо практично доведена можливість зібрати в сто разів більше середнього, то чому так не зробити цілому загону?
«Що ж, – подумала Міра, – час справжніх людей. Невже я роблю це?!»
– Я йду з загону! – голосно сказала вона.
У тиші було чутно, як дощ барабанить по склу.
– Я йду з загону, – помітно тихіше і вже не так впевнено повторила Міра. – Мій мегабонус розділиться порівну між учасниками загону, і кожен отримає близько двадцяти тисяч. Це не в сто, а лише в шістдесят разів більше середнього. Тепер все гаразд? Зараховано? Сумнівів немає?
Ірина дивилася з захопленням, а куратор здавався приголомшеним:
– Так. Зараховано. Сумнівів немає.
Міра оглянула застиглі обличчя товаришів. Складалося враження, що вони бачать її вперше.
«Тільки не плакати, – наказала собі Міра. – Свято продовжиться без мене, але плакати я не буду!»