День шостий. Стратеги і мрійники

Міра не помилилася. Ранок почався не за планом: бригади повернули брезент. Анатолій з викликом, Зінка ховаючи очі, Гнат з вимученою невимушеністю.
– І ти, Гнат! – докірливо сказала Міра.
Гнат зніяковів:
– Не потрібно драматизувати… І у мене немає кинджала!
– Але і я не Юлій Цезар, – зітхнула Міра, всім виглядом показуючи, що розмова закінчена.
Протягом години Міра втратила шість норм, і це було прикро. З таким трудом налагоджений механізм розвалився. Світ вкотре занепав, і на його уламках потрібно було терміново будувати щось нове.
«Недоторканний запас витрачати не хочеться, – розмірковувала Міра, меланхолійно розмазуючи залишки манної каші по тарілці, – заповітна п'ятірка сухостою вирішить проблему одного дня, а потрібно протриматися три. Зрозуміло, якщо до вечора нічого не вигадаю, то відразу після здачі сьогоднішніх дерев, дам Дмитру номери сухих дерев. Формально правила не будуть порушені – обліковець не побачить на деревах жодного горіха. Так що норма сьогодні буде виконана. Але що я буду робити завтра? І, головне, в цьому випадку у мене точно пропаде останній, восьмий день, в який синоптики обіцяють бурю».
Зателефонував Дмитро. Нагадав, що чекає звіту по прибраних вчора двох сотнях дерев.
– Якраз цим займаюся, – збрехала Міра. – Протягом години привезу.
Вона виглянула у вікно. Дерева стояли нерухомо. Сонце вільно лилося в порожню залу їдальні. Якщо буря і передбачалася, то вона наближалася непомітно, крадучись...
На думку нічого не спадало, і Міра, поклавши на коліна рулони брезенту, покотилася в крамницю до Валерія.
Дізнавшись про мету візиту, крамар насупився:
– Але ви брали брезент на чотири дні. А платите за два!
Міра образилася:
– Я плачу вам чотириста кілограмів на добу за лущильники і косарку. З моєї подачі ви роздали інвентарю ще на півтонни. І ви хочете мене штрафувати за те, що я раніше терміну відмовляюся від оренди клаптів брезенту?
– Ви зірвали мені угоду! Знаєте, скільки людей просили цей брезент?
– Знаю! – сміливо відповіла Міра, і цього разу вона сказала правду. – Але сьогодні вони все одно б цей брезент повернули. Як і я. Тому що прогрес не стоїть на місці. Всі косять траву, брезент більше не потрібен.
– Ви повинні заплатити неустойку, – наполягав Валерій. – Всі платять. Квадроцикл, колючий дріт, окуляри нічного бачення… Всі платять!
– Хтось планував збирати горіхи вночі? – здивувалася Міра.
– Тут всі мрійники! Всі мріють про зірки. І ніхто не хоче платити за хибний розрахунок. А якщо сьогодні або завтра ви повернете лущильники, які взяли до останнього дня? Мені теж доведеться з цим змиритися?
«Ось воно що! – зрозуміла Міра. – Нарешті подивився прогноз погоди і дізнався про шторм у четвер. Розуміє, що прибирання не буде, і тому готує мене до виплати трьох центнерів в негоду. Ну, почекай!»
– Якщо я поверну лущильники раніше терміну, то в порядку компенсації ви стягнете з мене дві вартісті оренди. Згода?
Обличчя Валерія розпливлося в самовдоволеній посмішці.
– Годиться, – і він клацнув клавішами ноутбука. – Ви не будете заперечувати, якщо цю умову я внесу до тексту нашої угоди оренди?
– Та заради Космоса! – запально вигукнула Міра. – Тільки позбавте мене від ридань з приводу недобору чверті тонни горіхів.
«Дивний тип, – думала Міра, повертаючись до їдальні. – Невже він не помітив, що косарку я теж брала до середи? І брезент до середи. Навіть сліпий побачить, що мені відомо про наближення циклону».
У їдальні вона повернулася до свого столика і заглибилася у вивчення вчорашніх записів: номери, імена, кілограми. Норму виконали всі. Перевиконали багато хто, але до двох норм, все ж, ніхто не дотягнув. Міра завмерла.
«Але ж за «зайві» кілограми вони нічого не отримують, – напружено міркувала Міра. – Людина прибирає сім дерев, здає на склад сто дванадцять кілограмів і отримує сто дванадцять бонусів. У нього нічого не подвоюється, тому що до двох норм йому слід було прибрати ще три дерева. Але цей надлишок у два пуди горіхів я б могла у нього купити...»
Підійшов офіціант і відволік від роздумів. Міра здивовано дивилася на хлопця в білому халаті, не розуміючи, навіщо він тут, і що йому потрібно.
– Принести щось? – повторив питання офіціант.
Міра заглянула в свою сумку. Там залишалося ще більше дюжини вафельних «горішків». Вона пригостила хлопця тістечком і попросила склянку апельсинового соку.
– Хвилинку! – посміхнувся офіціант і побіг за соком.
«У мене була ідея! – нагадала собі Міра. – Щось таке… щось пов'язане з міжнормою: коли норма перевищена, але до другої людина не дотягнула… точно! Є! Еврика!» Вона навіть засміялася: «як просто!»
Офіціант обережно поставив поруч з нею склянку соку і запитав:
– У вас все гаразд?
– У мене все чудово! – запевнила його Міра. – Я сьогодні зроблю десять норм.
Офіціант нерозбірливо хмикнув і пішов, а Міра виправила себе: «не зроблю, а куплю!»

***

Зустріч з обліковцем пройшла на відмінно. Дмитро прихильно прийняв звіт і частування, а через хвилину, розібравши незвичайний смак тістечка, запитав:
– Самі зробили?
– Всією бригадою! – хвалькувато заявила Міра.
– А я чув, що ти від них пішла.
– Рокірувалася, – неохоче уточнила Міра. – Поміняла п'ятьох людей на тридцятьох.
– Але ж це ще не межа? – посміхнувся Дмитро.
Міра замислилася: об'єднати бригади і особарів здавалося спокусливою ідеєю. У цьому випадку ймовірність перемоги в міжзагоні зарахуванні злітала до небес. Але як це зробити, поки не спадало на думку.
– Не напружуйся, – зглянувся Дмитро. – Я приготував тобі нову ділянку. Знову дві сотні?
Міра кивнула:
– Дві сотні. Мій улюблений розмір...
– Вдалого дня. Парочку тістечок можеш додати? Є, кого пригостити…
Міра віддала Дмитру залишок печива і, не дослухавши слова подяки, поїхала до нової ділянки.
Тепер, з налагодженою системою, все було набагато простіше.
Вона очистила від трави перші півсотні дерев і зателефонувала старшому трійки, яка вчора не дотягнула до другої норми всього чотири дерева.
– Олег?
– Так, Мирослава. Можна переходити на ваші дерева?
– Буду рада, але це ще не все.
– Слухаю.
– Як тобі така пропозиція: за кожен кілограм, зібраний понад норму, я буду доплачувати тобі ще один кілограм горіхів.
– Не зрозумів.
– Я поясню. Твоя трійка вчора зібрала двадцять шість дерев. Норма для трьох – п'ятнадцять. Виходить, понад норму ви вчора зібрали одинадцять дерев і здали сто сімдесят шість кілограмів, з яких на моє ім'я переписали п'ятдесят два кілограми горіхів.
– Напевно. Ми домовилися, що зважуєш ти, тому цифри мені невідомі. Але навіть якщо так, що з того?
«Він нудьгує, – зрозуміла Міра. – Пора переходити до справи».
– Я перепишу на вас трьох сто сімдесят шість кілограмів. Тобто подвою вашу перевищення норми за вагою. А за це ваші оброблені понад норму дерева запишу на себе.
– Тобто забереш те, що на нашому заліку не позначається, зате додаси кожному майже по ваговій нормі? Тобі дві норми по деревах, нам – дві норми по вазі. Правильно?
– Саме так, – погодилася Міра і затамувала подих.

– Звичайно, згодні! – не роздумуючи, заявив Олег. – Нам ці дерева до лампади!
Він відключився, а Міра замислилася: «ці дерева були б їм дуже до речі, якби вони домовилися між собою, на кого писати другі норми. Вчора двоє з них могли зробити по дві норми, і тоді загальний бонус трійки склав би не чотириста шістнадцять, а сімсот тридцять шість»!
– І справді, «бандерлоги»! – з почуттям вилаялася Міра.
Не зупиняючи газонокосарку, вона обдзвонила вчорашніх клієнтів і від усіх отримала згоду обміняти «зайві» дерева на додаток до ваги.
«Десять норм! – подумала Міра, – я знову викрутилася. З заробітку на лущильниках я виплачу особарям вісімсот кілограмів горіхів, зате отримаю дванадцять тисяч бонусів. В півтора рази більше вчорашнього! Непогано...»
Увагу привернув екран телефону: синя мітка GPS зупинилася, завмерла. Камера відеоспостереження показувала просто неба.
«Візок перевернувся?» – здивувалася Міра. Не відриваючи погляду від екрану, вона намацала пульт і вимкнула двигун. Тривога зростала, відразу стало холодно. Незважаючи на сонце, зарості ліщини здалися похмурими і ворожими. «Як йому вдалося перевернутися? – дивувалася Міра. – Щось новеньке… втім, що толку гадати, – доведеться йти».
Вона піднялася на милиці і рушила в бік косарки.
«Добре, що косила блоками п'ять на десять, – через хвилину подумала Міра, – недалеко ходити...» Права милиця за щось зачепилася, і Міра ледь не впала. Поглянувши вниз, вона виявила невелику купу свіжого ґрунту. Горбок землі був помітно вище щиколотки, а за діаметром наближався до півметра.
«Кріт?» – припустила Міра.
Озирнувшись, побачила ще кілька плям чорного ґрунту. «Косарка натрапила на кротовину, і візок перевернувся, – зрозуміла Міра. – Нічого страшного: підніму, і машинка продовжить свою роботу. Могло бути й гірше...»
Повернення косарки до роботи зайняло більше часу, ніж Міра припускала: не маючи можливості спертися на обидві ноги, їй довелося від'єднати косарку від візка і встановлювати апарати горизонтально по черзі. А потім, зрозуміло, знову з'єднувати.
Зате тепер вона уважно стежила за рухом косарки, старанно об'їжджаючи кратери, залишені кротами.
«Що це вони повилазили? – дивувалася Міра. – Може, у них війна? Або якась сезонна міграція?»
Так, розмірковуючи про всілякі різниці, до обіду вона встигла вистригти майданчик, достатній, щоб запросити всіх особарів. До сирени, що кликала в їдальню, поставилася зі спокійним задоволенням сумлінно відпрацювавшої людини, яка встигла зголодніти на відкритому, свіжому повітрі.

***

Обідала на самоті.
Ще вчора Міра б здивувалася цій обставині, але сьогодні поставилася до неї як до чогось належного: спільноти вчинили вигідно, а не по совісті. А це зазвичай призводить до душевної плутанини і бажання триматися подалі від тих, з ким вчинили не зовсім по-людськи.
Особарі, навпаки, легко обчисливши кількість норм, які вони сьогодні принесуть Мірі, губилися в здогадах щодо джерела фінансування проекту, і тому підозрювали якісь сумнівні махінації і аферу, в яку могли бути втягнуті проти своєї волі.
«Вони не знають про лущильникі, – розмірковувала Міра, закінчуючи обід. – Але вони знають, скільки горіхів я заплачу за десять норм. Для кожного з них вісім центнерів – астрономічна вага. А у мене ще має щось залишатися, щоб було на що примножувати цю десятку. На їхньому місці я б теж хвилювалася...»
Допивши залишки соку, вона підвелася на милицях і попрямувала до подіуму. У залі відразу стихло, тільки поодинокими пострілами котилося відлуння від розгортання стільців, та хтось несміливо кілька разів плеснув у долоні.
– Смачного всім присутнім. Сьогодні я без конкретної пропозиції, зате з інформацією для роздумів. Пропоную подумати ось про що. Завтра – фактично останній день прибирання...
– А це ще чому? – крикнув хтось з дальнього ряду столів.
– Тому що післязавтра, у четвер, обіцяли зливу і вітер.
– То-то я дивлюся, кроти повиповзали!
– А ми бачили навколо сонця червоне кільце…
– Так, кротовини – це до негоди…
– Та тихіше ви, дайте їй сказати!
Міра, примружившись, придивилася. Так. Кричав на балакунів Ігнатій. «Що ж, хоч якась допомога...»
– Я до того веду, що завтрашній день вже нічого не змінить у співвідношенні бонусів всередині нашого загону. Якщо хтось і відірвався на десять відсотків, то це навряд чи можна змінити. Зате ми можемо зробити рішучий ривок у міжзагонівому змаганні.
Вона зробила паузу, чекаючи законного питання «як». Але зал мовчав. Чи то з неприязні до риторики, чи то під враженням окрику Ігнатія.
– У загоні є учасники, які виконують по дві-три норми. Я, наприклад, запланувала на сьогодні десять норм...
З боку бригад почулися здивовані вигуки.
– ...Точних даних у мене немає, оскільки, як всім відомо, результати кожного учасника зберігаються в таємниці. Але! За моїми підрахунками, зараз в середньому кожен учасник загону виконує близько двох норм. А всього нас п'ятдесят. Таким чином, якщо нічого не зміниться, завтра наш загін додасть до свого заліку приблизно шістнадцять тисяч бонусів. Але якщо ми домовимося всю завтрашню здобич записати на мене, то наш загін отримає один мільйон бонусів. Ми поб’ємо інші загони, незважаючи на те, скільки вони зібрали, і скільки в них залишилося працівників. Ми всі разом підемо на колоквіум з додатковими балами!
Тільки тепер Міра змогла оцінити значення виразу «мертва тиша». У всіх були однаково круглі очі і відкриті роти. Тільки через довгу хвилину хтось нервово розсміявся. Шум нерівними колами розійшовся по залі, повертаючи до життя емоції і надії.
Хтось кричав «браво», хтось свистів... але були й обурені вигуки:
– Як це ти рахувала?
– Не може такого бути...
Міра спробувала щось відповісти, пояснити, але зрозуміла, що в такому галасі її все одно не почують. На допомогу прийшли спільноти. Вони розійшлися по залі, плескали по плечах особливо галасливих, вмовляли замовкнути тих, хто ще був у змозі розуміти слово.
– Елементарна арифметика, – сказала Міра, коли в залі трохи заспокоїлися. – Півсотні людей по десять дерев по пуду горіхів з кожного дерева. Вісім тонн. Заперечень немає? Але, оскільки дві норми, ця вага подвоюється і виходить шістнадцять тисяч бонусів за день на весь загін. Перевірили?
Вона із задоволенням відзначила, що багато хто почав натискати кнопки телефонів, хтось проводив обчислення на серветці, але були й такі, хто, прикривши очі, рахували в умі.
Коли майже всі кивнули, Міра продовжила:
– А тепер ускладнюємо завдання. Якщо ці вісім тонн переписати на мене, то вийде, що за один день я прибрала півтисячі дерев, що відповідає ста нормам. Але у мене є ще дві тонни горіхів, які я отримую від лущильника. Вам залишається тільки помножити десять тисяч кілограмів на сто норм...
Вона побачила, що деякі знову потягнулися до мобільників і серветок, і засміялася:
– Гадаю, порахувати нулі ви можете і в голові.

***

Повернувшись до роботи, Міра до самої вечері гадала, яке рішення прийме загін. Було багато дзвінків, багато питань, порад, побажань.
Перспектива заробити всім загоном мільйон бонусів здавалася настільки фантастичною, що деякі пропонували впровадити методику вже сьогодні.
Але були й обережні, які непростими питаннями, повними натяків і підозр, намагалися з'ясувати «гарантії», що новоспечена «горіхова принцеса» не зникне з подарованими бонусами назавжди.
Мірі стало смішно:
– І куди я їх понесу? Не забувайте, що мова йде про математичну абстракцію, придуману приймальною комісією в невідомих для нас цілях.
– Але вісім тонн горіхів – це не абстракції, – наполягав опонент. – За нинішніми цінами, це вісім тисяч доларів!
У першу мить Міра розгубилася. До цієї хвилини їй не спадало на думку, що її робота має якийсь ціновий еквівалент у зовнішньому світі. Горіхи – це лише фішки, символ на ігровому полі вступних іспитів. Їй стало огидно.
– У мене немає ніяких гарантій, – сказала вона. – Дві руки, дві ноги. Одна в гіпсі. Не знаю, що вам сказати.
Вона сухо попрощалася і запропонувала співрозмовнику більше не дзвонити і не турбувати. Мерзенний присмак розмови не проходив. Напевно, тому вечеряла мовчки, осторонь від усіх. А потім просто сиділа, не знаючи, куди йти і чому присвятити решту вечора.
Але незабаром виявила, що в залі точно так само сидить весь загін. Хтось із особливо непосидючих ходив між столами, збираючи посуд. Прибрали тарілки і з її столу. Хтось тихо перешіптувався зі своїм сусідом. Ніхто не поспішав йти. Всі ніби чогось чекали.
Міра здригнулася: «чи не мене чекають?» Але тут на подіум піднявся Анатолій, насторожений гул стих, як за помахом чарівної палички.
– На шкоду роботі і заплативши прийнятний штраф адміністрації проекту, ми з хлопцями сходили на розвідку до інших загонів…
Хтось підбадьорливо плеснув у долоні. На нього з обуренням зашикали.
– … Постараюся дуже коротко. Уявіть собі, у нас залишилося найменше учасників. У першому загоні за нашими оцінками залишилося вісімдесят абітурієнтів, у другому – більше шістдесяти. Прибирають в основному палицями. Сплачують штрафи за зламані гілки та пошкоджене листя, але, судячи з усього, методикою задоволені: швидкість наповнення кузова трактора не менша, ніж у нас…
– А як вони після кидка шукають палицю? – запитали із залу.
– Не шукають. У них палиці на мотузках. Кинув, збив і відразу підтягнув. Траву викошують, як і ми. Брезенту ми не бачили.
– Але якщо їх більше, то і бонусів більше, – не вгамовувалися слухачі в залі.
– Саме до цього я і підходжу, – запевнив Анатолій. – Саме тому, що в інших загонах учасників більше, ймовірність, що наші бонуси нічим нам не допоможуть у майбутній співбесіді, неприємно висока. У зв'язку з цим, уповноважений своєю бригадою офіційно заявити: ми підтримуємо пропозицію Мирослави. Без хитрощів ми програємо. Вже програли. Це очевидно.
– Ми всі згодні... – зашуміли в залі, – мільйон бонусів!.. здивував... і так зрозуміло...
До Анатолія приєдналися Гнат, Костик і Зінка.
– Міра, не хочеш до нас піднятися? – крикнув у її бік Ігнатій.
Голови тих, хто сидів попереду, повернулися до неї.
– Ні, дякую, – відмахнулася Міра. – Нога щось болить. Мабуть, дощ буде.
Ігнатій посміхнувся, оцінивши жарт, а Зінка з співчуттям стиснула губи. «Але це дійсно був жарт, – подумала Міра. – Втім, співчуття Зінки теж приємне».
– Бригади за хитрість! – підбив підсумок Анатолій. – Отже, рішення за вами, шановні одинакі.
– Ми вже другий день не одинаки, – відповіли йому із залу. – Ми теж згодні. На кого будемо працювати?
– Так. Це головне питання, – погодився Анатолій. – Пропоную висунути кілька кандидатур, обговорити і вибрати найкращу.
– У нас одна кандидатура! Міра! Що тут обговорювати? Міру хочемо! Про що казати, тільки у неї додаткові дві тонни!
Міра раптом відчула, що ось-ось розплачеться. «Візьми себе в руки! – зло прикрикнула вона на себе, – не вистачало тільки розридатися…»
– Перша кандидатура Мирослави, – спокійно погодився Анатолій. – І, схоже, що єдина. Що ж, ініціатива карається, хто придумав, той і робить. Міра, не передумала?
У першу мить Міра збиралася просто кивнути, але раптом згадала питання про гарантії. Вона фізично відчула на плечах тягар відповідальності.
«Вони всі дивляться на мене, – подумала Міра. – Вони чекають моєї відповіді». Але вона не знала, що їм відповісти. «Я ж міркувала про це весь день! – з жахом подумала Міра. – Це моя пропозиція, я сама запропонувала записувати врожай на своє ім'я... а тепер не знаю, що казати!»
Щоб дати хоч якесь пояснення паузі, Міра підвелася зі стільця і застрибала на милицях до подіуму.
«Жалюгідна відстрочка, – з презирством до своєї нерішучості подумала вона. – Найкоротша дорога – шлях на Голгофу». І вона знову не змогла пригадати, кому належать ці слова.
– Дякую за довіру, – чужим голосом сказала Міра. – Я зворушена і все таке. Але давайте обговоримо технічну сторону питання.
Її голос зміцнів. Щодо технічних питань, вона завжди почувалася впевнено.
– Завтра я здаю сьогоднішні дві сотні дерев Дмитру і беру у нього п'ять сотень. Бригади і трійки в звичному для себе режимі обробляють дерева, але при здачі горіхів Семенівні записують вагу на моє ім'я. Якщо все пройде, як сплановано, до вечора у нашого загону з'явиться один мільйон бонусів, а ми всі отримаємо переваги на співбесіді...
– Але і ти отримаєш перевагу перед нами! – крикнув хтось із глибини залу. – Цей мільйон буде записаний на Міру! Вона вступить до ліцею, минаючи співбесіду.
Міра зніяковіла і озирнулася на Гната в пошуках підтримки.
– Міру і без цього мільйона приймуть до ліцею, минаючи співбесіду, – глумливо сказав Ігнатій. – На цю хвилину на її рахунку більше бонусів, ніж у наших чотирьох бригад разом узятих.
– Ах-х!!! – загудів вражений зал.
– Вибір невеликий – або ми визнаємо свого лідера і будемо будувати. Або привітаємося з анархією і заживемо за принципом: нехай краще горить, ніж дістанеться комусь іншому, – емоційно закінчив Костик.
Міра звично перетасувала в голові цифри і дійшла висновку, що якщо з п'ятниці бригади робили по три норми, то обчислення Ігнатія вражаюче точні.
«Але тоді виходить, що я перемогла? – не вірячи собі, здивувалася Міра. – Перемогла за два дні до закінчення робіт?»