Розділ 7: Фантоматія та рейтинг

Планета Земля FX12 вже була досить розвинена технічно, із суворою ієрархією, де рейтинг означав все. Система рейтингу на планеті Земля FX12 була всеохоплюючою і глибоко впливала на кожен аспект життя її мешканців. У кожного жителя планети був свій земний рейтинг — особиста оцінка, яка впливала на всі сфери життя. Більш високий рейтинг відкривав доступ до кращих робочих місць, житла, освіти та медичних послуг.

Він формувався на основі кількох критеріїв:

Взаємодія з неонами: здатність працювати з енергією Всесвіту, що відкривала нові можливості для розвитку.

Фізичні дані та здоров'я: здатність до бою, витривалість, генетичні переваги.

Інтелектуальні здібності: рівень освіти, здобутки у наукових дослідженнях, внесок у технології.

Економічний стан: дохід, рівень витрат, сплата податків.

Протягом останніх кількох років на Землі проводили так звані "Тренування фантомів" — тренування для молодих людей з 18 років, які могли взаємодіяти з неонами. Це тренування залишалося загадкою для багатьох землян. Думки про його справжнє призначення варіювалися: одні вважали це забавою для еліти, інші бачили в ньому підготовку до великого протистояння, можливо, навіть до інопланетного вторгнення. Вершки суспільства, однак, знали більше. Вони зрозуміли, що планета перебувала в небезпеці. Це відкриття сталося після того, як вони створили надзвуковий корабель, який дозволив їм зазирнути за межі своєї системи. Основною валютою на Землі FX12 були "ГРИВНІ", що мали значення не лише як гроші, а і як показник статусу. У галактиці Nova 1/2/3 основною валютою був "GELO" (Global Exchange Live Operations) — грошова одиниця, яка використовувалася для всіх глобальних торгових операцій і воєнних контрактів.

У галактиці часто з'являлися так звані "Туманні продавці" - таємничі торговці, що подорожували між планетами й пропонували рідкісні товари, технології та інформацію. Людям FX12, які знали про загрозу з боку інших рас, вдалося купити у них інформацію про створення наноботів і про природу неонів. Вони почали розробляти власні прототипи нано-костюмів і тренувати своїх людей до майбутнього протистояння, але поки що поводилися тихо, не привертаючи зайвої уваги інших цивілізацій. Після того, як планета здійснила кілька значних покупок у Туманних продавців (особливо інформацію про неони та технологію наноботів), економіка планети змінилася. Купівля цих надзвичайно дорогих технологій призвела до зростання податків та значного боргового тиску на населення. Навіть найбідніші люди були змушені шукати способи заробітку, щоб вижити в умовах, коли їхній земний рейтинг ставав ключовим показником доступу до базових ресурсів. Ті, хто не міг підтримувати свої рейтинги, часто опинялися на межі виживання. Для конкретних робіт вимагався мінімальний певний рейтинг, і його відсутність означала неможливість знайти роботу, отримати кошти та забезпечити базові потреби. Люди, які страждали від поганого здоров'я, низького заробітку або безробіття, змушені були залишати розвинені міста й шукати притулок у старих покинутих містах. Проте кращим варіантом були ліси або їхні глибини, адже в містах панувала руїна, погане повітря й небезпека. Ліси, навпаки, пропонували чисте повітря, багате на неони, що давало шанс на виживання. Ті, хто не мав можливості працювати або мали низький рейтинг, зазнавали соціального тиску, що призводило до маргіналізації та навіть вигнання з міст.

До школи всі діти навчалися разом, незалежно від свого рейтингу. Це був єдиний етап життя, коли всі мали рівні шанси.

Однак після завершення базової освіти перед учнями відкривалися два шляхи:

Звичайні університети: Ці заклади надавали стандартну освіту з науки, мистецтва, та гуманітарних дисциплін, однак більшість їхніх випускників залишалася на нижчих щаблях соціальної ієрархії через обмежені перспективи. Вони могли забезпечити лише середній рейтинг.

Фантомні університети: Це були найпрестижніші та найважчі для вступу навчальні заклади, які готували еліту суспільства. У них навчали взаємодії з неонами та використовували найсучасніші технології, включаючи віртуальний світ "Фантоматія" для тренування у фантомних нано-костюмах. Тільки кращі з кращих мали змогу здобути високий рейтинг після завершення навчання тут.

Тренування "фантомів" проходили у віртуальному світі, відомому як "Фантоматія" — галактична гра, що давала можливість тренуватися з 90% реалістичністю, моделюючи ситуації, ніби це відбувалося в реальному житті. Гравці підключалися до системи за допомогою технологій нанітів, де проводили бої між собою або штучним інтелектом. Ці капсули була куплена в "Туманних продавців" за величезні багатства, включаючи тонни золота й дорогоцінного каміння. На планеті гра мала рейтинг, у якому найкращі отримували гроші, статус і всі можливі привілеї в реальному житті.

Зростання соціальної нерівності стало очевидним після впровадження системи рейтингу. Багаті верстви населення використовували свій земний рейтинг для підвищення економічного статусу та забезпечення кращих умов життя для своїх родин. Вони мали більше можливостей для навчання в фантомних університетах і участі у високотехнологічних проектах, тоді як бідні люди залишалися без змоги підняти свій рейтинг і потрапляли в соціальну ізоляцію. Таким чином, система рейтингу та економічний тиск змушували людей шукати нові способи підвищення свого статусу, що призводило до масових змагань за ресурси та місце в суспільстві, а також до конфліктів між різними верствами населення.