Глава 3

ВІД ІМ'Я ЕРНЕСТА ШЕН'Є

Я відчуваю, ніби розчинився в цілому світі. Моє тіло, здавалося, і існувало, і не існувало водночас, та в той же момент перепліталося з усім всесвітом. Чудове відчуття свободи і безконечності викликало такий спектр емоцій, котрий я ніколи не передам вербально.

Однак, тривало це поки я не відчув мурахи по всій шкірі. В цю мить я стрімко розплющив очі.

- Не думала, що ми так швидко зустрінемося знов.

В мене перехопило дихання, але я чомусь не задихався.

- Чому лише маги Темряви...? — Ледь вимовив я, не розуміючи, чому запитав таку маячню.

- Маєш на увазі, чому інші про мене не знають? Тому що лише ви - маги Темряви були наділені силою найбільш неординарною для вашого світу, але найбільш імпонуючою самій Безодні. Але навіщо ці питання, якщо ти все одно не згадаєш про всі наших розмов...

Кожне слово віддавалося в моїй душі, наче удар гонга. Її голос - це ніжний оксамит, але з отруйними шипами. Від нього нутрощі наповнювали метелики, серце тремтіло, а розум розливався яскравим світлом. І водночас усередині вирувала буря страху. Цей страх мене дратував. Я ненавидів його! Я хотів боротися, але моє тіло не слухалося.

Стиснувши зуби, я вирвав слова з грудей:

- Тоді замінюй вже серце!

Її очі, що палали білим і фіолетовим вогнями, загорілись яскравіше.

- О, ти знаєш, що зараз буде? — промовила вона з іронією. Її рухи стали плавними, і вона просто кружляла біля мене. — Я тут як хірург, по-вашому, але жорстокіший, ха-ха.

Сміх, який вирвався з її вуст, був моторошним і повільним, викривляючи все навколо.

- Проте якщо ти виживеш, то я подарую тобі відповідь на одне питання, яку ти не забудеш. Подумай добре!

Моє серце стиснулося. Вона справді пропонує відповіді? Істота, яка пов’язана з Безоднею, може дати мені ключ до будь-якої таємниці?

Дізнатися про причину моїх невдач з магією? Ні, марнотратство. Краще зрозуміти, як мені використовувати закляття. Та чи є щось більш значуще?

…Я вже довгий час розмірковую, як мені здається, а її палаючі очі весь цей час дивилися на мене. Через її тиск на мою психіку, думати раціонально дуже важко.

- Що потрібно, аби я використовував закляття? — нарешті вимовив я.

- Таке просте питання... Якщо магія Темряви вже являє собою девіацію серед вашого суспільства, то твоя мана девіантна серед магів Темряви. Ти - маг Безодні.

Вперше вона говорила з байдужістю, ніби це не мало значення, але я відчував, як її слова проникали в мене, мов лід.

- Але через те, ти маєш дуже особливі умови для використання інших заклять. Ти можеш їх вивчити як і інші, але щоб вільно користуватися ними, маєш поглинути деякі особливі речі. Наприклад: щоб використовувати ваше улюблене закляття: Потік Полум'я, ти маєш з'їсти серце піщаного труана відварене в настойці з червоного дихону та стебла гоніролу.

- Що? Я маю все це знайти й правильно поглинути, щоб використовувати навіть найпростіше закляття?

- Так, але натомість ти отримаєш силу, що перевершує будь-яке очікування. Ти зможеш змінити це закляття змінивши тип полум'я. Вогонь Безодні в десять разів могутніший, ніж білий вогонь.

Я... я просто не можу уявити. Білий вогонь можуть використовувати лише на Легендарному ранзі. Хоча це все за якимись неточними повір’ями, бо його ніхто не бачив за багато століть. Однак говорять, ніби його сила може стерти невелике місто одним закляттям, залишаючи пустку. А це - сила, що в 10 разів сильніша? Я онімів. Я не можу осягнути це своїм обмеженим розумом...

- Але щоб досягти цього, потрібно буде пережити багато болю, — додала вона. — В короткостроковій перспективі в тебе все дуже важко, але в довгостроковій - ти зможеш стати наймогутнішим магом з нині живих.

- Здобуду силу, щоб використовувати біле полум’я, я вже стану найсильнішим магом у світі

- Ти нічого не знаєш про цей світ! — відлуння цих слів як страшний грім змусили мене на мить закрити очі.

Коли очі відкрилися, демониця вже знаходилася попереду мене. Її очі здається, можуть спалити, а погляд роз'їсти самісіньку душу. Я опустив голову, відчувши щось невідоме мені до нині. Тепер в мене діра там, де має бути серце.

- І зовсім це... не... боляче. — Ледве прошепотів я, дивлячись на криваву порожнечу.

Та наступна мить знову привела мене до тями. Я кричав від болю так, як ніколи в житті. Мені здалося, що крик розривав сам простір біля мене. Через мить, в дірі опинилося серце, що весь цей час було не далеко від мене. Відчуття болю розтягував час і мені здавалося, що пройшло з десяток секунд. Шкіра зразу ж затягнулася, але я не зміг зрозуміти чи був там шрам, чи ні.

- Тепер найскладніше.

Її очі спалахнули, а я ледь не втратив свідомість від пекельного в грудях. Стало відчутне сильне серцебиття, а разом з ним, біль почав швидко розповсюджуватися по всьому тілу.

- Удатний ти хлопчина, твоя мана і структура всього організму підлаштовується під нове серце.

Тепер я не можу навіть кричати. Кожне скорочення серця викликає сильне запаморочення. Я на грані того, щоб втратити свідомість.