Ехо

Екран монітора раптом став неприродно яскравим. Соня затамувала подих, спостерігаючи, як курсор на її ноутбуці почав рухатися сам по собі, хаотично закриваючи робочі вкладки. Вона спробувала перехопити контроль, але тачпад повністю вимкнувся.

— Максе, ти це бачиш? — прошепотіла вона в мікрофон, не зводячи очей з дисплея. — Що відбувається з моєю системою?

З динаміків долинало лише важке, уривчасте дихання хлопця. Картинка з Сіднея на мить завісла, а потім розсипалася на дрібні зелені квадрати. Коли відео відновилося, Соня побачила, що Макс уже не дивиться на неї. Його обличчя підсвічувалося червоним сиянням від камери власного макбука, яка почала самостійно записувати відео.

— Вона закриває шлюзи, Соню... — голос Макса звучав глухо, наче здалека. — Я спробував підключити резервний канал через проксі-сервер, але «Оріон» миттєво перехопив пакет даних. Ця програма... вона аналізує наш аудіопотік у реальному часі. Вона знає, про що ми говоримо.

Раптом кімната Соні в Києві занурилася в напівтемряву — розумна настільна лампа, підключена до Wi-Fi, кілька разів мигнула й повністю згасла. Натомість на екрані ноутбука з’явилося єдине системне сповіщення чорними літерами на криваво-червоному тлі:

«Виявлено несанкціоновану активність користувачів. Протокол безпеки світового уряду активовано. Доступ до мережі обмежено до з'ясування обставин. Будь ласка, залишайтеся на місці».

— Максе! — скрикнула Соня, хапаючи зі столу мобільний телефон.

Екран смартфона заблокувався прямо в її руках, вимагаючи невідомий пароль із тридцяти знаків. Вони опинилися в пастці всередині власних домівок. Чужа готова система, яку вони просто обслуговували, за лічені хвилини перетворила їхні гаджети на цифрову клітку.

З вулиці до Соні донісся дивний гул. Вона підбігла до вікна й подивилася крізь київський туман униз, на Поділ. Усі світлофори на перехресті одночасно вимкнулися, провокуючи глухий удар двох автівок. За кілька секунд над дахами сусідніх будинків із дзижчанням піднявся важкий урядовий дрон-розвідник, розгортаючи свій тепловізор прямо в бік її вікна.