Гонитва починається

Коридор клубу був вузьким, довгим і темним, як понеділок після весілля. Але Максим не зупинявся. Він біг, ніби за ним гнався податковий інспектор, а не навпаки. Ліхтарик у руці стрибав, відкидаючи плями світла на стіни, де висіли плакати з минулого — «Дискотека 2008» і «Без трудівників село не підніметься».

Темна фігура попереду ковзала мовчки, але з рішучістю. Вона петляла між старих шаф і стелажів, які вже років десять не бачили нічого, крім пилу та мишей. В один момент фігура різко звернула ліворуч, у напрямку до аварійного виходу.

— Тимко, ліворуч! Він тікає на вулицю! — крикнув Максим, уже відчуваючи, як у грудях починає калатати серце, ніби намагається втекти раніше за нього.

Тимко зреагував миттєво. З усім ентузіазмом футбольного фаната він влітає в двері. Вони з гуркотом розпахнулись, одна з них навіть ледве не злетіла з завіс. Темрява нічного села розстелилася перед ними, як ковдра з невідомості та легкого страху.

Попереду, мов чорна тінь, переслідуваний мчав через майданчик. Його плащ розвивався за ним, наче сам був окремим учасником гонитви. Позаду майданчика виднілися старі дерева, що росли ще з часів, коли телевізори були з “вусами”.

— Не дай йому втекти! — вигукнув Максим, і перестрибнув через розкидані ящики, залишки святкування Дня села, що перетворились на перешкоди у стилі “Ніндзя-воїн”.

Тимко, трохи менш граціозний, ледь не спіткнувся об пусту каністру з-під солярки, але якось втримався, зробивши химерний кульбіт, гідний цирку “Шапіто”.

— Цей тип біжить, як марафонець! — задихаючись, викрикнув Тимко.

— Він звик ховатися, — буркнув Максим, не зменшуючи темпу. — Видно, не перша ніч втікає від людей зі святим дрилем.

Фігура зникла за деревами.

— Він прямує в ліс! — вичавив із себе Максим.

— Ти серйозно?! — Тимко на секунду пригальмував, глянув на темряву попереду, де навіть сови боялися дивитися.

— Якщо треба, то ми теж туди! — з рішучістю лідера гуртка “Юний розвідник” прокричав Максим.

І без зайвих роздумів вони пірнули в темряву лісу слідом за фігурою, готові дізнатися, куди ця ніч насправді їх веде.