Розділ 4. Зіткнення Світів

​Я стояла біля входу до кав'ярні, згорбивши руки на грудях. 7:59. Я прийшла на хвилину раніше. Це була демонстрація сили: нехай тільки спробує запізнитися. Я досі відчувала тепло його губ на своїх, і це мене злило. Моє тіло зрадило мій розум, дозволивши собі цю слабкість.

​Сонце ще не піднялося повністю, а повітря було холодне і чисте. Я була вдягнена в ідеально підібраний, але не надто дорогий зимовий одяг. Жодних більше кашемірів!

​— Вибачте, що на хвилину раніше, — посміхнувся Андрій, виходячи з кіоску. На ньому був товстий, вовняний, темно-зелений светр. Він був ідеальний: недбалий, але привабливий. Я відчула, як мій внутрішній маркетолог робить захоплений запис. І я негайно придушила цю думку.

​Я рішуче проігнорувала його вигляд.

​— Ми втрачаємо світло, Андрію. Де машина? Ви ж не пішки збиралися йти?

​— Звичайно, ні. Моє авто для робочих поїздок, — він вказав на старенький, але яскраво-червоний пікап, засипаний легким шаром снігу.

​— О, Боже. Це... автентично, — мій голос звучав, як скрегіт льоду. — Сподіваюся, там є хоча б підігрів сидінь. У нас немає часу на поломки. У нас лише 98 днів!

​Я швидко залізла на пасажирське сидіння, не давши йому можливості допомогти. У машині пахло хвоєю і старим шкіряним салоном. Це був його світ. А його світ був небезпечно непередбачуваним.

​Я взяла блокнот. — Отже, наша мета сьогодні...

​— Почекайте, Катю, — Андрій сів за кермо, простягнув руку і включив музику. Це був Різдвяний джаз. — Я знаю, що ваша мета — контент. Моя мета на сьогодні — поснідати. Ми ж ще не виїхали.

​Він простягнув мені термос і невеликий контейнер. — Печиво, щойно з духовки. І чай з імбиром. Сніданок — це єдине правило, яке я не дозволяю вам порушувати.

​Я подивилася на печиво. Тепле. Домашнє. Його обличчя було таке близьке. Я була зла, бо він виявився турботливим, що було абсолютно не в моїх планах.

​Вона була напружена, як гітарна струна, яку ось-ось має зірвати. Її чорний светр ідеально підкреслював, наскільки вона холодна всередині. І, звісно, вона була зла через поцілунок.

​Вчора я зрівняв рахунок. 1:1. Тепер вона не могла мене звільнити, бо це означало б визнати, що вона сама спровокувала цю гру.

​— Що ж, Катю, — я почав рух. Червоний пікап загарчав, виїжджаючи з провулку. — Виглядаєте ви сьогодні чудово, але дуже напружено. Ви ж не хочете, щоб ваші підписники знали, що ви страждаєте заради контенту? Посміхніться.

​Вона втупилася у блокнот, не піднімаючи очей. — Я працюю. І не збираюся посміхатися, поки ми не виконаємо три пункти плану. Ми запізнюємося на три хвилини.

​— Ми не запізнюємося. Ми створюємо атмосферу загадковості, — я посміхнувся, піднімаючи об’єм свого светра. — А ви щойно порушили моє єдине правило: ви досі не поснідали.

​Я зупинив машину на світлофорі, швидко нахилився до неї. Вона завмерла. Я, не цілуючи, лише потерся носом об її холодну щоку. Вона здригнулася.

​— Що ви робите?! — прошипіла вона, дивлячись на мене, як на божевільного.

​— Зігріваю вас. — Я відкинувся на сидіння. — Або вип'єте чай і з'їсте печиво, або я буду змушений це повторити. У нас довга дорога.

​Вона глибоко вдихнула, її легені наповнилися ароматом кориці та мого, напевно, дуже дратівливого тепла. Вона мовчки відкрила контейнер. Я відчував маленьку перемогу. Холодний, жорсткий маркетолог щойно підкорився моєму правилу. Це був лише сніданок, але це був перший крок до того, щоб розтопити її льодяний календар.

​Я натиснув на газ і поїхав. Світ чекав на нашу ідеальну різдвяну фотосесію, а я чекав, коли ж Катя знову втратить контроль.