Глава 1. Екскурсія до лісу.

Лісова дорога - день.

Шкільний автобус їде пильною дорогою вздовж густого лісу. Діти в автобусі розмовляють і сміються, передчуваючи довгоочікувану екскурсію. Попереду видно вивіску "Національний парк вітрові пагорби".

У салоні автобуса:

Раптом автобус затрусився і різко зупинився.  Діти від несподіванки попідскакували на своїх місцях.

Максим (кричить із задніх рядів):

— Що за... Ми що вже приїхали?

Водій автобуса, чоловік років 50, намагається завести двигун, але нічого не виходить.

Водій (у вікно):  
— Гей, хлопці, здається, ми застрягли... Я піду перевірю.

Водій виходить із автобуса, а діти, перемовляючись, починають вставати зі своїх місць.

Артем (сміється, у бік Соні):  
- Ставлю сотку, що він просто забув заправити автобус.  Як завжди.

Соня (зніяковіло, прибираючи волосся за вухо):  
— Думаю, у нього щось серйозне із двигуном...

Максим, ставши лідером, підходить до Артема і киває у бік дверей.

— Ходімо перевіримо, що там. Мало що.

Артем, знизавши плечима, йде за Максимом до дверей. Вони разом спускаються з автобуса.

Лісова галявина - день.

Водій уже нахилився до колеса автобуса, тихо лаючись про себе.

Водій (похмуро):  
— Здається, вісь зламалася.  Це на кілька годин щонайменше... Точно.

Максим (намагається взяти контроль):  
— Може, ми підемо трохи озирнемося?  Все одно сидіти чекати безглуздо.

Водій (киває, але суворо):  
— Далеко не йдіть.  Ліс тут старий, можна заблукати швидко.

Максим:  
- Зрозумів.

Максим повертається до групи дітей, які вже вийшли на галявину.

Максим (голосно):  
— Усі чули?  Ми не йдемо далеко.  Ідемо тільки стежкою.  Чи не розкидатися!

Катя (молодша сестра Максима, пошепки):  
- Може, не треба, Максе?  Щось у мене дивне передчуття...

Максим (посміхаючись):  
- Не бійся, ми швидко повернемось.

Група дітей починає рухатися стежкою до лісу, сміючись і перемовляючись.