Стрибок Сефу, або Страх Високого Жирафа

Сефу був найвищим жирафом на всьому східному боці савани. Він міг обідати хмарами і дивитися, як слони грають у хованки, з висоти свого елегантного балкона. Всі інші звірі вважали його найхоробрішим і найбільш незворушним мешканцем цих земель.

Але у Сефу була таємниця, яка суперечила його високому статусу. І він відкрив її лише своїй найкращій подрузі, Зебрі Золі. «Зола, – прошепотів він, нахиляючись так низько, що його голова ледь не торкалася землі, – я боюся маленьких речей».

Зола відкинула голову і засміялася, так що її смуги здавалися розмитими. «Ти? Найбільший звір? Що ти можеш боятися? Комахи? Мурахи?» Сефу похнюпився. «Ні, не комах. Я боюся мишей. Вони такі швидкі, такі непередбачувані і такі близько до моїх копит!»

«Тобі просто треба довести собі, що ти можеш контролювати простір навколо своїх ніг, Сефу», – порадила Зола. Сефу напружився. «Гаразд. Сьогодні я поїм листя не згори, а з кущів внизу». Це був акт абсолютної, безпрецедентної хоробрості!

Він акуратно, незграбно нахилився, розсуваючи кущі. Свіжі, соковиті пагони були прямо перед ним. Сефу ледь не захихикав від гордості. Який він сміливий! І саме тоді, з-під старого сухого каменю, вискочила крихітна, сіра блискавка. Це був мишеня на ім'я Піп.

Піп навіть не помітив жирафа. Він просто поспішав до залишеної ягідки. Але для Сефу це був напад. Велетенський, панічний вереск, схожий на скрип дверей амбару, вирвався з його горла. Його копита заплуталися, і Сефу виконав єдиний можливий маневр: стрибок.

Це був Стрибок, який змінив усе. Сефу стрибнув так високо і так сильно, що приземлився не на землю, а прямісінько на нижню гілку найближчого акацієвого дерева. Він завис на ній, як дуже великий смугастий гамак, який боїться мишей.

Піп, здивований гуркотом, що закінчився дивним тріском гілки, підняв голову. Що це був за шум? Мишеня побачило величезну жовту пляму, що звисала з дерева. Він з цікавістю підійшов, щоб понюхати одне зі звисаючих копит.

Невдовзі підійшла Зола, почувши переполох. Вона побачила Сефу, що висів на гілці, і Піпа, який щойно лизнув жираф’я копито. «Ну, Сефу, – задихаючись від сміху, сказала Зола, – ти контролюєш простір навколо своїх ніг?»

Сефу зітхнув, гілка трохи похитнулася. «Так, Зола. Тепер я контролюю простір... над своїми ногами». Але він зрозумів, що бути високим – це не гарантія сміливості. Справжня мужність – це вміння сміятися, коли ти застряг на дереві через крихітного, невинного мишеня.