Глава 4.1

— До речі, щодо роботи. Я ще не погодилася. І не думай, що вдасться купити мене кавою, — заявляє Поліна, виходячи з ліфта. Вона проходить повз мене, її жасминові парфуми витають у повітрі. 

Я дивлюся їй услід, і на моїх губах з'являється посмішка. 

—”Не кажи гоп, крихітко”, - думаю я, дивлячись їй услід.  

Я змушу Поліну працювати на мене, чого б це не коштувало. Якщо треба буде проявити терпіння, я буду терплячим. Якщо доведеться переступити межу, я це зроблю. Цього разу ніхто - навіть Денис - не зможе стати на моєму шляху. Вона зараз далеко від нього, і я не втрачу цей шанс.  

Через кілька хвилин Поліна сидить навпроти мене з чашкою кави в руках. Стіл слугує своєрідним бар'єром між нами, а її насторожена постава лише посилює дистанцію. Ми не бачилися кілька років. Вона стала ще вродливішою, а от впевненість у собі кудись зникла.   

— Як поживаєш? — я порушую мовчанку, привертаючи її увагу. — Ти щаслива?  

— Не знаю, як відповісти на це питання, - каже вона, трохи нахиляючись вперед і роблячи ковток кави.  

— У тебе проблеми з Денісом? -- запитую я, намагаючись звучати невимушено. — Якщо так, то, може, тобі варто повернутися назад і залагодити з ним справи? 

— Якщо ти привів мене сюди, щоб помститися, то я можу піти прямо зараз.

 Вона повертається на своєму сидінні, готова встати.  

— Зачекай.

 Я простягаю руку через стіл, злегка накриваючи її руку. 

— Я не хотів тебе образити.  

— Тоді треба було починати не з цього питання, — Вона сідає назад, схрестивши руки на грудях. — Чого ти хочеш від мене? 

Вона й гадки не має, що деякі питання не варто ставити, бо відповідь може їй не сподобатися, але я готовий дати відповідь. 

— Будеш моєю секретаркою, - кажу я, прочищаючи горло.  

Її брови сходяться над переніссям, вона вагається, пальці погладжують чашку з кавою. 

— Даня, я не маю навичок для роботи секретарем, - нарешті каже вона, розпачливо розводячи руками. — Останні кілька років я працювала в магазині, допомагала жінкам обирати білизну, а не продавала будинки.  

— Як вже казав, я можу тебе навчити. До того ж, ти нічого не продаватимеш. Будеш моєю секретаркою - це дещо інше, тобі не здається?

— А ти наполегливий. Тобі хто-небудь коли-небудь говорив про це?

 Вона сьорбає каву, ненадовго заплющуючи очі, насолоджуючись смаком.  

— Так, - протяжно відповідаю я. — І я завжди отримую те, що хочу.  

Її очі розплющуються. Вона дивується сміливості моїх слів.  

— Тільки не подумай, що я змушую тебе - хоча, можливо, так і є. Відтоді, як твоє резюме опинилося в моїх руках, я не перестаю думати про те, як зробити так, щоб ти  була поруч зі мною, щоб нарешті перемогти цього ідіота Дениса раз і назавжди.  

— Це що, якесь змагання між тобою і ним? — Поліна нахиляє голову, вираз її обличчя розгублений.  

— Змагання? —  піднімаю брову, вдаючи здивування.  

Погляд Поліни темніє, на її обличчі з'являється тінь. Вона виглядає розбитою. Не можу зрозуміти, чому вона здається такою нещасною?   

— Денис і ти, - каже вона після довгої паузи. — Я знаю, що ви ніколи не ладнали. Я зрозуміла це багато років тому. Я тоді не розуміла, про що ти говорив, Даня, але сьогодні шкодую, що не послухала тебе.  

— Я розумію, про що ти, - брешу я, злегка киваючи головою.  

— Це не має значення, - зітхає вона, — Але якщо між вами є якась конкуренція, я скажу тобі зараз...

— Нічого подібного, - рішуче обриваю я її. — Мені начхати на твого хлопця, Поліно. Мене цікавиш ти. Я хочу, щоб ти працювала у мене. 

— Ти поводишся, як вередлива дитина, - огризається вона. -- Я поняття не маю, що має робити секретарка. Прийняти пропозицію було б божевіллям.  

— Хіба ти не закінчила університет? Чи я помиляюся? —  кидаю я виклик, намагаючись підштовхнути її.   

— Денісу не подобалося, що я цілими днями сиджу в офісі, тому я ніколи не працювала. І тепер він працює у фірмі мого батька, —  каже вона з сумною, відстороненою посмішкою. 

Її слова приголомшують мене.  

До мене доходили чутки, що вона далека від сімейного бізнесу. Здається, що її сестра керує всім, а Денис відсунув Поліну на задній план. Жека згадував щось про це раніше, але я не хотів занадто занурюватися. Та й навіщо? Мої почуття до неї були поховані разом з минулим - або я так думав. Але ось я тут, слухаю її розповідь, і моє кохання до неї знову прокинулося.  

— Мені важливо, щоб ти працювала зі мною, Поліно, але я не хочу бути перешкодою в твоєму житті, —  я простягаю руку і даю їй візитку. Вона дивиться на гладенький шматочок пластику з вигравіруваним на ньому її ім'ям. 

— Це сувенір? — дражниться вона, піднімаючи брову. — Ти що, кожній жінці, яка претендує на посаду, даруєш подарунок?  

— Тільки одна людина варта мого часу. Хочу, щоб ти щоранку була поруч зі мною і допомагала мені керувати компанією, Поліно.