13

****

Погляд красуні-блондинки пронизав мене холодом. Якби люди могли вбивати або спопеляти неугодного поглядом, то від мене і мокрого місця не залишилося б, стільки ненависті було в цих мигдалеподібний очах.

- Я так і думала, що знайду тебе в компанії нашої жертви нападу змій, - кинула вона Кабіру і, повернувшись до мене, крізь зуби процідила: - А гадючка хоч була насправді, або це плід твоєї уяви, спосіб привернути увагу до своєї особи?

Кабір підняв на неї важкий погляд, і її словниковий потік одразу вичерпався, як за помахом чарівної палички.

- Змія була в кімнаті Лоли, і я обов'язково дізнаюся, хто її туди підкинув, - запевнив він.

- Ти так говориш, ніби все-таки підозрюєш мене, - кинула Наталі. - Я б не стала возитися з якимось вужиком, вже давно познайомила б твою дорогоцінну Лолу з чорним скорпіоном або королівською коброю. Але я цього не робила і не збираюся. І хочу, щоб ти мені повірив.

Коли вона говорила Кабіру, ​​її голос, вираз обличчя кардинально змінювалися. Я бачила перед собою закохану і нещасну в коханні жінку, яка готова заради обранця на все. Ні, що вона не говорила б зараз, їй мене не переконати, що історія зі змією не її рук справа. Хто ще міг? Ворогів тут я ще не встигла нажити. Крім Наталі.

Вона немов прочитала мої думки, бо раптом сказала:

- Можеш мені не вірити, лише подумай, кому ти встигла тут насолити. Ти ж не перед одним Кабіром хвостом метеш, чай вечорами п'єш. Можливо, ще суперницю нажила. А там кров східна, гаряча. Ось і отримала...

- Наталі, якщо когось підозрюєш, то говори прямо, без просторових натяків, - перервав її Кабір.

- Я ні на що не натякаю, - знизала плечима Наталі. - На відміну від деяких я не можу звинувачувати кого-небудь, не маючи доказів.

Кабір, напевно, не здогадався, на кого вона натякала. А ось я прекрасно зрозуміла. Чай я пила з Яном, а він подобався Кії, хоч вона це ретельно приховувала. Ось тільки Наталі прорахувалася – я ні за що не повірю, що Ян або Кія були в цьому замішані. Тільки завдяки Кії я не померла тієї ночі. Я вже відкрила рот, щоб про це заявити, та Кабір мене випередив, невдоволено кинув Наталі:

- Навіщо ти сюди прийшла? Не думаю, щоб поговорити про випадок зі змією.

- Група туристів побажала здійснити екскурсію до найближчого оазису, керівництво сказало, що ти їх будеш супроводжувати.

- А що гіда і звичайних супроводжуючих недостатньо? - підняв брову Кабір. - Зазвичай я не ходжу в такі тури.

- Не знаю. Мені доручили тобі передати. Сам з'ясовуй, - невдоволено фиркнула Наталі і пішла геть.

- Не люблю я ці екскурсії, - зізнався Кабір, було видно, що він багато чого хотів мені сказати, але не міг підібрати слів. - Тим більше не хочу їхати з готелю, після ... А похід може затягнутися на кілька днів ... Мене не буде поруч ...

- Ти – не мій охоронець, - посміхнулася я. - Я впораюся. Я можу про себе подбати сама.

- Просто будь обережна.

Він раптом нахилився до мене і швидко поцілував у щоку. Перш ніж я встигла хоч якось відреагувати, він розвернувся і зник за заростями чагарнику. Я просто застигла на кілька секунд, дивно, як такий легкий миттєвий дотик, міг перевернути все всередині. Я доторкнулася пальцями до щоки, на якій все ще відчувалася м'якість його дотику. Більше не було ніяких сумнівів, я потрапила в його тенета... Сподівалася, що можливо його відсутність допоможе розвіяти той щільний туман закоханості, і навіть раділа, що екскурсія могла затягтися.

Однак мені ще раз вдалося побачитися з Кабіром до його походу. Ми збиралися повечеряти разом з Кією і домовилися зустрітися в ресторані. Коли я ступила на місток, що вів до нього, попереду йшло тріо дівчат, яких я одразу впізнала. Це були Северин, Ірен та Надін, з якими я познайомилася ще на першій вечірці і потім кілька разів зустрічалася на корті і спілкувалася під час обіду. Я вже збиралася наздогнати їх і привітатися, як раптом почула:

- Я зіткнулася з Кабіром сьогодні ввечері, і я просто в нокауті! - майже проспівала Надін. - Що за чоловік! Я все-таки доб'юся свого – не втече він з моїх чіпких кігтиків.

- А він в курсі, що це ти зажадала екскурсію в оазис і його в супроводжуючі? - захихотіла Северин.

- Не думаю. Зібралася група, так що нехай ні про що не підозрює, а то ще зірветься рибка з гачка.

- Слухай, ти його намагаєшся спокусити майже всю відпустку, а поки фортеця не здалася, - відгукнулася Ірен. - Що зміниться в оазисі.

- Дуже багато, - роздратовано відповіла Надін. - Вночі може бути страшно, холодно ... Та що завгодно. Ні один мужик не встоїть перед безпорадною жінкою яка потребує допомоги. Можу з тобою побитися об заклад, що вночі в оазисі я не спатиму сама, і взагалі сумніваюся, що буду спати!

У той момент мені було зовсім не соромно, що я підслухала їхню розмову. У мене всередині вирувала злість, а останні слова Надін взагалі дратували до крайнього ступеня. Як можна сприймати чоловіка за сексуальний об'єкт, і бути до такої міри впевненою, що йому не встояти?! А раптом вона була права?

Я навіть забула, де знаходилася, застигла, спустившись з містка. Все думала, чи втримається ловелас перед дівчиною подібною Надін. Раптом ззаду мене за талію обійняла міцна чоловіча рука.

- Про що задумалася, принцесо? - на обличчі Яна сяяла звична усмішка. - Відпочила трохи? Завтра тебе чекати на корті?

Стільки запитань, здавалося б, простих, але коли думки зайняті зовсім іншим, і на такі годі й шукати відповідь.

- Відпочила, - тільки й видала я і спробувала обережно звільнитися від його руки, та не вийшло.

- Як нога? Все ще болить? Дозволь допомогти тобі, - Ян присунувся до мене ще ближче.

Але раптово я відчула, що його рука швидко відлетіла, а Кабір, який так зненацька з`явився, просто висмикнув мене з обіймів Яна.

- Ви на роботі! - роздратовано кинув він. - Яне, скільки разів тобі нагадувати, не зв'язуйся з колежанками, ще й на очах гостей.