5.4

Вона провела наступну годину, переміщуючись по залі, розмовляючи з гостями, посміхаючись, сміючись, граючи роль сеньйори де Альвичию розкішну карету зараз тримали в ліску її люди. 

Однак весь час вона спостерігала за доном Ігнасіо. Він розмовляв з різними людьми, пив вино, але час від часу його погляд шукав її в натовпі, наче перевіряв, чи вона досі тут.

О одинадцятій годині більшість гостей були вже п'яні або втомлені. Танці сповільнилися. Деякі пари вийшли на терасу, де було прохолодніше. Слуги прибирали порожні келихи та тарілки.

Аделіта дочекалася моменту, коли дон Ігнасіо був зайнятий розмовою з групою офіцерів, і непомітно вислизнула з бальної зали. Коридор був порожнім, освітленим лише кількома свічками на стінах. Вона швидко йшла вздовж нього.

Кабінет дона Ігнасіо був на другому поверсі, у східному крилі. Вона піднялася сходами, тримаючись в тіні. Нагорі також було тихо — слуги були зайняті внизу, гості — в залі або на терасі.

Вона знайшла двері кабінету — масивні, дубові, з мідними ручками. Спробувала відчинити. Зачинено.

Аделіта витягла шпильку з волосся, зігнула її і засунула в замок. Навички, яких навчив її Вінченцо два роки тому. Тоді вона сміялася, кажучи, що це не жіноча справа. Тепер же була вдячна йому.

Клацання. Замок відчинився. Вона штовхнула двері і увійшла всередину.

Кабінет був великим — футів двадцять на тридцять. Біля одної стіни стояв масивний стіл з різьбленого дерева, заставлений паперами. Біля іншої — книжкові полиці від підлоги до стелі, заповнені томами. Між вікнами — портрет дона Ігнасіо в молодості, гордий і зарозумілий. І в кутку — сейф, залізний, з важким замком.

Аделіта підійшла до столу, почала перебирати папери. Листи, звіти, накази. Вона швидко читала, шукаючи щось про Ла Соледад. Або про інші конфісковані маєтки. Або про корупцію, про яку говорила Марія.

І знайшла.

Товстий том у шкіряній палітурці, з золотими літерами на обкладинці: "Реєстр конфіскованих земель. 1811-1816". Вона відкрила його, перегортала сторінки. Десятки імен. Десятки маєтків. Усі належали так званим "зрадникам корони". Усі тепер були власністю королівської скарбниці або приватних осіб, що заплатили потрібну суму потрібним людям.

Ла Соледад. Сторінка сорок три. "Конфісковано за наказом віце-короля Хуана Руїса де Аподаки. Попередній власник: Даміан де Сандоваль, страчений за державну зраду. Поточний статус: передано у володіння дона Карлоса де Мендоси, віце-намісника Веракрусу".

Карлос де Мендоса. Ім'я, яке Марія згадувала. Зять дона Ігнасіо. Корумпований чиновник, що багатів на чужих землях.

Аделіта відчула, як лють заливає її важкою кривавою хвилею. Вони розділили її дім. Передали його своїм людям. І ніхто не запитав, чи має він право на це. Ніхто не запитав, чи був Даміан справді зрадником, чи борцем за справедливість.

Вона почала виривати сторінку з книги, коли почула звук за дверима. Кроки. Голоси.

Її серце калатало. Швидко кинула книгу назад на стіл, озирнулася. Ховатися нікуди — кабінет був порожнім, без важких штор або великих меблів. Єдиний вихід — через вікно на балкон.

Вона підбігла до вікна, відчинила його і вийшла на балкон якраз у той момент, коли двері кабінету відчинилися.