1

 — 1 — 

Еммет Гарісон... Втілення всіх якостей ідеального чоловіка. Світле волосся, підстрижене за зразками останніх випусків журналів мод. З боків волосся прибране, решта зачіски зібралася на маківці, лежачи в майстерному безладі. Високе чоло, на яке раз у раз падало неслухняне пасмо з тієї самої модної стрижки. Прямий ніс, високі вилиці, чітко окреслена лінія губ. А очі... За такі очі можна померти. Сірого, сталевого кольору, з ледь помітними прожилками срібла... Це було його обличчя. Поправочка. Це було всього лиш його обличчя. На решту частин тіла ідеальність Еммета теж поширювалася. Широкі плечі, приховані під темно-сірим кардиганом, при ході напружувалися так, що, здавалося, ніби шви трикотажного виробу з тріском розійдуться в будь-яку хвилину.

Міцний торс (звичайно, дотик до його торсу досі залишався лише в моїх фантазіях, але я була впевнена, що він просто зобов'язаний бути міцними і твердими), плаский живіт, вузькі стегна, затягнуті в темно-сині джинси з потертостями. Еммет був гарний з усіх боків, як не крути...

І зараз Еммет Гарісон йшов шкільним коридором своєю не менш ідеальною ходою, змушуючи тамувати подих всіх присутніх дівчат. Залишалося лише здогадуватися, як цей Аполлон з’явився  в нашому глухому Джешполі, замість того, щоб красуватися на глянцевих сторінках журналів, рекламуючи нижню білизну від Кельвін Кляйн.

Але,  мабуть, я була цьому рада. Я була закохана в Еммета ще з молодшої школи. Моя любов, правда, так і залишилася без відповіді аж до випускного класу. Моє крихке дівоче серце просто не витримало б, якщо Еммета раптом якийсь фешн-продюсер втягнув у світ модельного бізнесу. Я тихо милувалася Емметом, іноді уявляючи сцени нашого шалено романтичного возз'єднання.

Я повернула голову праворуч, дивлячись як Еммет зі своїми друзями Уореном і Ріком зупинився біля нашої місцевої зірки Шейли і зграйки її наслідувачок. Придушивши прикрий подих, я притулилася плечем до відчиненої шафки і спостерігала, як об'єкт моєї любові і пристрасті про щось воркує з Шейлою.

– Агов, мрійнице, – Тара поторсала мене за плече і зачинила дверцята своєї шафки – ти знову зависла в своєму кінотеатрі, Бет?

Я перевела погляд на свою подругу. Тара обсмикнула свою чорну футболку і перекинула на плече пасмо світлого волосся. Я розгублено посміхнулася. У третьому класі я перевелася в школу Хінтон. Ми переїхали з іншого мікрорайону. Тоді я тихо пройшла в свій новий клас, попрощавшись з батьками і сіла за останню парту. Кілька хвилин по тому, біля мене приземлилася чарівна білява дівчинка з двома косичками. Окинувши мене оцінюючим поглядом, вона рішуче вимовила:

– Ти новенька. Ти мені сподобалася. Я хочу з тобою дружити. Я – Тара.

Не знаю, що вплинуло більше: безпосередність Тари або моя розгубленість, але з тих пір ми стали нерозлучні.

Звичайно, Тара знала про мої почуття до Еммета. Я стільки разів посвячувала її в свої фантазії стосовно нього. Тара ніколи не засуджувала мене, але завжди називала божевільним романтиком і пророкувала мені грандіозну кар'єру письменника-фантаста. Мої мрії про Еммета вона називала кіносеансами Беті. Хах, іронічно... Але я ніколи на неї не ображалася за це. Тара робила це не зі зла. Сама вона перебувала в стадії "зійтися-розійтися" відносин з Ароном.

– Ага, тепер я думаю, що він непогано б виглядав обличчям Кельвін Кляйн.

Я дістала потрібні книги і замкнула шафку.

– Обличчям? – перепитала Тара, посміхаючись – наскільки знаю, ця компанія виробляє дещо інше...

Ми рушили в бік кабінету біології, старанно обходячи групки учнів. За хвилину, ми порівнялися з Емметом. Він обіймав Шейлу за талію, щось захоплено їй розповідаючи.

– Ох, Метті, ти такий милий – щасливо прощебетала Шейла.

Обличчя Еммета осяяла посмішка, від чого на підборідді з'явилася чарівна ямочка. Ох, зовсім забула! До списку ідеальностей Еммета ще сміливо можна додати посмішку. Коли він посміхався, я танула. Не розумію, як тільки Шейла досі не перетворилася в калюжку.

– "Метті" – передражнила я Шейлу, щоб почула тільки Тара – дурне прізвисько. Більше підходить для плюшевого ведмедика.

Тара фиркнула.

– Еге ж. Але ти була б не проти пообнімати такого ведмедика, чи не так?

Тара штовхнула мене ліктем у бік і підморгнула. Я не змогла стримати сміх.

– Дівчата, привіт.

Біля кабінету біології до нас підійшов Гаррі. З ним нас теж пов'язували довгі роки дружби. До всіх завдань Гаррі завжди підходив з величезною відповідальністю. Я б навіть могла назвати це скрупульозністю. Що, до речі, не раз рятувало нас з Тарою. На допомогу друзям Гаррі не скупився.

– Ну, що, готова до входження в доросле життя? – запитав мене Гаррі, коли ми увійшли в клас біології.

Почувши це питання, я мимоволі задумалася про завтрашній день. Завтра мій день народження. Ласкаво просимо в прекрасний світ повноліття. Юхуу... Що я відчувала? Та, власне, нічого особливо не змінилося... Я не чекала від цього дня чогось особливого.

– Уже придумала, як будеш святкувати? – підхопила Тара, коли ми сіли за парти.

До початку уроку залишалося ще трохи часу, тому ми спокійно могли обговорити плани на завтра.