Розділ 22: Вперед, на останнє тренування

Зеро довго вагався, як розповісти матері про своє рішення. Під час вечері він, нарешті, зібрався з думками та заговорив.
— Мамо, мені потрібно сказати тобі дещо важливе, — почав він, поглянувши їй прямо в очі.

— Що сталося, синку ? — Аліна подивилася на нього, відірвавшись від своїх справ, відчувши напругу в його словах.

— Мені потрібно піти на тренування... — тихо, але впевнено промовив Зеро.

— Знову ? - засмутилася Аліна, але розуміючи бажання стати найсильнішим, запитала - На довго ?

— Мамо, — почав він обережно, — Воно займе ... десять земних років.

— Десять років ? — Аліна застигла, її обличчя наповнилося здивуванням і болем. — Тобі ж тільки нещодавно виповнилося сім, а ти хочеш покинути мене на такий довгий час ?

Зеро мовчав ... Так, він знав і міг навести багато вагомих аргументів у свою користь, але він відчував, як його серце стискається.

— Знову це неприємне відчуття ... - відчуваючи біль, подумав Зеро.

— Це надто небезпечно, Зеро, — з відчаєм прошепотіла вона, обіймаючи його. — Недавно був неонний шторм, хто знає, що може статися.

— Мамо, я не буду битися з мутантами, — твердо сказав Зеро, вдивляючись у її очі. — Це закрите тренування, більш схоже на медитацію.

— Медитація на десять років ? — не могла повірити Аліна, вона не могла навіть уявити це.

Зеро подивився на неї своїми глибокими сірими очима, які завжди приносили їй спокій.

— Мамо, це необхідно... Я повинен стати сильнішим, стати сином який захистить тебе і весь світ. Це останнє тренування... і воно необхідне. — тихо промовив він.

Очі Аліни наповнилися сльозами. Вона знала, що Зеро — особливий, але залишити його ще на десять років, коли він тільки почав жити поруч ? Це здавалося нестерпним. Але водночас, вона розуміла, що її син має свою місію, своє покликання, і нічого не зможе його зупинити, вона також знала: якщо він сказав, що це останнє тренування, так і буде.

— Гаразд, — прошепотіла вона. — Але перш ніж ти підеш, давай проведемо трішки часу разом, кожну хвилину, кожен день.

— Звісно, мамо, — усміхнувся Зеро, — у нас ще є час, цілий рік. Після тренування твій син завжди буду поряд із тобою, щоб не сталося.

Він обіцяв їй, що це буде останнє тренування, але розумів, що це буде нелегко. Техніка Абсолютного Тренування мала перебудувати його тіло на новий рівень, що виходив за межі звичайного людського розуміння. Це був важкий і болісний процес, який міг витримати далеко не кожен. Але Зеро знав: він здатен.



Рік проминув швидко, і Зеро з Аліною провели цей час разом, насолоджуючись кожною хвилиною. Вони сміялися, тренувалися пліч-о-пліч, ділилися мріями та сподіваннями, готуючись до майбутнього. Зеро щодня передавав матері знання і навички, які могли їй стати в пригоді, навчав її різним технікам, як направляти неони для посилення сили і як зберігати внутрішній баланс під час бойових ситуацій.

Одного разу, після інтенсивного тренування на свіжому повітрі, яке звикли проводити частіше чим у тренувальних центрах звикши до життя раніше, у лісі, сівши на пагорбі, вони спостерігали, як сонце заходить за обрій, кидаючи золоті промені на їхні обличчя. Аліна виглядала стомленою, але щасливою.

— Пам'ятай, мамо, використовуй ці техніки тільки якщо виникне небезпека, — сказав Зеро, дивлячись на неї з усмішкою. Техніки які він її навчив, могли за декілька секунд нищити S ранговий рівень, навчитися її не так просто, але за рік тренування, вона досягла гарного результату, тому Зеро був гордий за свою матір.

Аліна посміхнулася, вдячно поглядаючи на сина.

— Коли ти повернешся, я вже буду досить сильною, щоб тебе здивувати, — з гордістю відповіла вона.

Зеро поглянув на неї з теплотою, яку було видно в його сірі очі.

— Ти й так сильна, мамо, — сказав він тихо, наче вголос думав. — Для мене ти завжди будеш найсильнішою.

Аліна злегка зітхнула, вдивляючись у далечінь, і на її обличчі з’явилася тінь суму, але вона швидко її приховала.

Під час цих довгих вечорів Зеро навчив Аліну поводитися з неоновою енергією так, як раніше вона не вміла. Вона навчилася зосереджувати свою силу, миттєво відновлювати сили після бою і впевнено захищати себе. Вона також придбала нову зброю — елегантний фіолетовий меч, який вони вибрали разом із Зеро. Він був легкий, але надзвичайно гострий і насичений її власними неонами. Головний атрибут були блискавки, що вказували на швидкість меча. В цьому мечі Зеро відчував приховану силу, яка резонувала з силою його матір'ю, хоча меч був недешевий, але, на його думку, він був знецінений.

— Цей меч, — сказав Зеро, показуючи їй техніку меча, — стане частиною тебе, коли ти вкладеш у нього достатньо своєї енергії та навчишся ним користуватися, Він буде слухатися тебе так само як і твоє тіло. Це буде найсильніша зброя у світі, якщо навчитися нею користуватися.

— Він чудовий, — захоплено промовила Аліна, спостерігаючи за блиском леза та іноді фіолетовими блискавками. Вона відчула гордість від усвідомлення, що тепер може захистити не лише себе, а й тих, кого любить.

Вечорами вони сиділи біля вогню, а Зеро розповідав матері про можливі ситуації, які могли виникнути за його відсутності, і як діяти, якщо вона потрапить у небезпеку. Він намагався передбачити всі деталі, і хоча Аліна відчувала тривогу, вона уважно слухала, вбираючи кожне його слово.

— Якщо трапиться щось несподіване, — тихо сказав він одного разу, — просто пам'ятай усе, що я тобі казав. Довіряй своїм інстинктам. Ти сильна, мамо, і я знаю, що зможеш справитися з усім.

Аліна обняла його, і він відчув її силу й теплоту, що проникала до самого серця. Вона була спокійною, але її серце стискалося від болю, знаючи, що незабаром вона залишиться сама.

— Я зможу впоратися, Зеро. Я обіцяю тобі, що стану сильнішою. До твого повернення я буду не просто мамою, я буду твоєю захисницею, — промовила вона, намагаючись стримати сльози.

Зеро ніжно обійняв її, його серце було переповнене гордістю за ту сильну й мудру жінку, якою була його мати.

— Я знаю, мамо. І я теж обіцяю, що повернусь і більше ніколи не покину тебе, — тихо прошепотів він.

Рік, наповнений теплими спогадами, проминув як мить. І хоча обидва знали, що час їхньої розлуки наближається, вони зберігали в серцях віру, що знову зустрінуться ще сильнішими, ніж були раніше.


Настав день прощання. Зеро зібрав усе необхідне і попрямував до пункту призначення — Еверест, найвищої та найнебезпечнішої гори на планеті, де через нестабільні неонні потоки його не зможе знайти навіть AVI, а дістатися до нього буде надзвичайно складно через сильних мутантів, що охороняли ці землі.

Він обійняв її на прощання, відчуваючи її тепло.

— Обіцяю, мамо. Я повернуся і завжди буду поряд.

— Бережи себе, — прошепотіла вона. — І не забувай, що я тебе чекатиму.

Зеро усміхнувся, вдивляючись у її обличчя, яке він запам'ятає назавжди.

— Я повернуся, мамо, сильнішим, ніж будь-хто, — сказав він.
Він обійняв її востаннє, відчуваючи, як тепло її обіймів залишається з ним назавжди. Зеро вирушив у подорож, що змінить його назавжди, його тіло зможе прийняти частинку абсолютної сили, якої буде більш чим достатньо.