Розділ 16: Наш новий дім

Щоб безхатьки могли повернутися до сучасного міста і мати можливість вести нормальне життя, їм потрібно було володіти хоча б мінімальним рівнем неонів. Проте, були й ті, хто виживав без них у цьому суворому середовищі. Податок на повернення був запроваджений, щоб стабілізувати економіку країни, адже витрати були значними для всіх. Управління та контроль здійснювалися SON (Security Organization Neons), головною силою і верхівкою на планеті Земля FX12.

Аліна прокинулася пізніше, ніж зазвичай. М'яке ліжко, затишок і спокій, яких вона давно не відчувала, допомогли їй вперше за довгий час добре відпочити. Прийнявши душ ввечері, вона відчула, як тіло розслабилося, і змогла повністю виспатися. Оглядаючи кімнату, вона помітила сучасний інтер’єр у біло-синьому стилі, панорамні вікна та високотехнологічне обладнання. Зеро сидів на дивані із заплющеними очима перед віртуальним екраном, що проектувався на стіні і показував останні новини. Хтось міг би подумати, що він спить, але Аліна знала, що він практикує "Техніку Гіперпам'яті".

Готельна кімната, в якій вони зупинилися, мала все необхідне: вітальню, дві спальні, ванну та кухню. Вийшовши на кухню, Аліна побачила на столі вже приготований сніданок — схоже, це готель приніс їжу зранку, а Зеро, очевидно, забрав її. Вона зупинилася на хвилинку, подумала і вирішила приготувати щось сама. Колись вона любила готувати, але давно не мала такої можливості. На кухні було все необхідне, і вона вперше за довгий час відчула радість і спокій, готуючи їжу для себе та сина, як звичайна мати.

Зеро відчув приємний запах, який привернув його увагу. Це був аромат домашньої їжі, що нагадував йому щось тепле і затишне. Усміхнувшись і розплющивши очі, він поглянув у панорамне вікно. Звідти відкривався вид на літаючі машини, кораблі, віртуальні екрани та людей, які пересувалися на нео-скейтах — скейтах, що левітували на невеликих висотах, використовуючи неонову енергію. Це було захоплююче видовище, яке могло б зацікавити звичайну дитину, але для Зеро, який був TON618, все це було звичним. Він бачив речі, про які ці люди навіть не здогадувалися.

— Доброго ранку, сину ! — ласкаво промовила Аліна, усміхаючись і виходячи з кухні.

— Доброго ранку, мамо — відповів Зеро, теж усміхаючись.

— Ходімо на домашній сніданок — запросила Аліна, повертаючись на кухню.

Їжа, приготовлена мамою, мала неперевершений смак. Зеро вперше відчув цю любов, материнське тепло і ті емоції, які раніше йому були недоступні. Хоча він був TON618 і бачив нескінченні горизонти Всесвіту, цей досвід — тепло і турбота матері — було щось зовсім нове і цінне для нього.

Після сніданку, за кілька хвилин, у двері подзвонили. На невеличкому екрані Аліна побачила людей, які напередодні проводили тест на її здатність взаємодіяти з неонами, але цього разу з ними була молоденька дівчина, близько двадцяти п’яти років, одягнена в стильний костюм.

— Доброго дня ! Я агент Валерія з місцевої організації, послана від SON. Можна увійти ?

— Так, звичайно, проходьте — відповіла Аліна, пропускаючи її до кімнати.

— Дякую. Це займе всього кілька хвилин. Ми підтвердимо вашу особу і обговоримо ваші плани на майбутнє — продовжила Валерія.

Увійшовши, Валерія коротко глянула на Зеро, який сидів і дивився на панорамний вид за вікном. Їй здалося, що він, як і більшість дітей, захоплено спостерігає за світом.

— Сподіваюсь, цей світ залишиться таким прекрасним назавжди — подумала вона.

Валерія дістала нанобраслет, який підтверджував особу власника і допомагав взаємодіяти з міськими системами.
— Це ваш персональний браслет. За його допомогою ви зможете вільно користуватися послугами міста Київ, підтверджувати свою особу, оплачувати послуги чи телефонувати, — пояснила Валерія. — Ви вже внесли внесок, тому вам, як безхатькам, було надано кошти на перший місяць проживання, а також невеликий будинок як для тих, хто володіє неонами.

— Дякую ! — Аліна виглядала задоволеною.

— У мене також є близько десяти візиток від різних гільдій, які зібралися вас запросити до своїх лав, — додала Валерія.

— Це обов'язково ?

— Ні, ви маєте право не ставати фантомом. SON розуміє ризики, тому забов'язана платити вам у десять разів більше, ця сума збільшиться, ящо ваш ранг буде більший чим F. Крім того, ви отримаєте великий сучасний будинок і статус, а також допомогу у разі потреби.

Аліна вже неодноразово замислювалася над тим, щоб стати фантомом. Навички, які вона засвоїла від Зеро, дозволили б їй досягти як мінімум С-рангу, що дало б змогу захищати людей від мутантів. Вона часто згадувала безхатьків, які страждали, і свого чоловіка. Зеро підтримував її у цьому рішенні, бо був впевнений, що її сили будуть достатніми, а з гільдією вона не буде самотньою.

— Так, я планую стати фантомом. Я хочу боротися і допомагати людям — сказала Аліна, стискаючи руки.

— Дуже вам дякую, SON буде вас підтримувати — Валерія виглядала задоволено. Їй поставили завдання завербувати Аліну, і вона раділа, що та погодилася. — Тоді підпишемо контракт із SON, який підтверджує вашу участь у боротьбі проти мутантів. Після основного тесту сьогодні, де визначать вашу силу і ранг, ви отримаєте кошти, будинок і навіть нанокостюм. Гільдію ви можете вибрати самостійно або створити свою.

Після короткого оформлення дані були затверджені.
— Чекаю вас через три години у тестувальному центрі. І ще раз вітаю з поверненням !

— Дякую, всього найкращого — відповіла Аліна, проводжаючи гостей.