Розділ 26 "Талісману обраної"

В цьому розділі Рігд розповідає про Схід, його таємниці і небезпеки.

Переслідуючи корабель, на якому увозять Нью і Норіссу, товариші Нью дісталися до східного континенту. Вони повинні розшукати дівчат раніше, ніж ті загинуть від рук Владики.

Кріді заскиглив, як мені здалося, з досадою.

- Він розуміє наші запитання, - пояснив батько, - і в розпачі від того, що люди не можуть зрозуміти його відповіді.

Кріді схопився, повернувся до стовбура найближчого дерева і, вхопившись за нього руками, із силою провів кігтями. На стовбурі залишилися глибокі борозни, і я зрозумів, що кігті в цієї мирної на вигляд істоти відмінно заточені.

- Я теж не знаю точно, у чому полягає небезпека. Кріді каже, що вона скрізь і ніде, - пояснив батько.

- Що це? - Конфідус першим вказав у напрямку, куди нам потрібно було рухатися.

Звідти до нас наближалася колона дивних істот. На майже рівній місцевості було добре видно, як вона перетікає через перешкоди і, здавалося, їй не було кінця. Це виглядало як потік мурашок, тільки розміром з невеликого собаку.

- Вогонь? - запитав Конфідус.

Зерд похитав головою:

- Їх занадто багато. Біжимо до озера! Рігд, тримай напоготові Цар-гармату. Якщо вони нас наздоженуть, зупиняємося і ставимо захист.

Біжучи, я раз у раз озирався, намагаючись зрозуміти, наскільки близькою є небезпека.

Мурахоподібні істоти йшли по наших слідах, і відстань скорочувалася.

Я не був таким загартованим, як мої товариші, тому поступово відставав від них. Батько підганяв мене, пропустивши інших вперед. Через кущі ми проломилися до дороги і побачили невеликий караван. Четверо купців різного віку і стільки ж охоронців йшли в супроводі трьох навантажених верблюдів. До того ж, двоє з купців вели в поводу коней. Воїни схопилися за мечі, але дивилися вони повз нас. Їхні обличчя були блідими від жаху.

- Стій! - вигукнув батько. - Назад! Рігд, став захист!

- Ми не можемо залишити цих людей на вірну загибель, - уже спокійніше додав він.

Запрошую до читання циклу ТАЛІСМАН ОБРАНОЇ
1-й том циклу Талісман обраної
2-й том циклу Вартові підземелля
3-й том циклу Третя сила