"Вартові підземелля" розділ 9

Кріпс, який погодився сховати барона Нордвінда від караючих, заплутує сліди. Не знаючи своїх батьків і вихований як прийомний син у сім'ї трактирника, він обрав у житті кримінальний шлях, ледве не загинувши від лап нечисті. Контрабандиста врятував Вартовий, і ця зустріч змінила долю дрібного злочинця, відкривши у ньому справжній талант - переховувати людей від переслідування.

- Називай мене Кріпс, - представився він, почувши ім'я барона.

- Дивне якесь ім'я, - гмикнув барон.

- Яке є, - відрізав Кріпс, наливаючи воду в діжку.

Він і сам майже забув своє справжнє ім'я, як не знав і своїх батьків. Народивши хлопчика, мати підкинула його у трактир, загорнутого в пелюшку. Все, що було на дитині, - це медальйон із знаком Єдиного та ім'ям дитини, який можна купити в храмі за мідяк.

Трактирник виявився доброю людиною і виховав його, як свого сина. Кріпсу пощастило - у жінки трактирника якраз було молоко, бо вона тільки-но народила. Трактирник ростив прийомного сина разом із своїм власним. Та, на жаль, під час пошесті гарячки його син помер, а Кріпс виявився міцнішим і вижив.

Спочатку він промишляв крадійством і контрабандою. Крав так, дрібниці, тож контрабанда виявилася вигіднішим заняттям. Одного разу вони з товаришами потрапили у засідку на перевалі. Тоді вони зробили дурницю. Серед контрабанди був кірт, і це привабило погань. Товариші загинули, а Кріпса врятувало диво. Поруч, випадково чи не випадково, трапився Полуденний Вартовий.

Відлежавшись у нього в печері, Кріпс не став залишатися і повернувся до свого містечка. Незважаючи на кримінальний життєвий шлях, щось із доброчесних настанов трактирника все ж залишилося в його пам'яті, тому у вдячність за порятунок Кріпс дав зарок Єдиному повернути борг.