Глава 30

Ми не те, чим ми здаємося.

Ми всього лише вода, якій можна надати будь-яку форму і будь-який стан. То чому б цим не скористатися? Людина може відповідати своїм прагненням, виходячи з можливостей власного геному, не захаращуючи при цьому простір навколо непотрібними гаджетами. Людина здатна стати тією константою, яка зможе відродити світ. Але для цього варто змінити саму людину, а не світ навколо неї.

З вибіркового радіо-інтерв'ю Клер де Руж

Другий день Синього календаря

30 років від Перелому

____________________________

Вихід — поняття  багатогранне: двері з підвалу чи з палацу, із ситуації чи зі становища. Насправді результат один — перехід одного стану справ в інший. Розвиток, безперервний шлях.

Було страшно. Світ кричав про це зі злістю, дзвенів кожним натягнутим нервом як струною, шепотів усім своїм багатоголоссям. Таріс, як радіоприймач, слухав, вникав і йшов за покликом, "на вихід" на всій доступній йому швидкості, незважаючи ні на що...

Чоловік, який назвався Маркусом Бібі, рухався в тому ж напрямку — Таріс чув його. Думки Бібі хоч і були поверхневі, але досить виразні. Напевно, виною тому був їхній загальний стан, напруга і бажання дій. Ось тільки, на відміну від Лаєна, всередині Бібі кипіла ненависть. Непорушною константою дзвеніло бажання отримати те, що йому не належить. Поруч із Маркусом перебувала жінка, вона вбирала в себе інформацію, немов воронка, утворюючи навколо щільну стіну з абсолютної тиші. Важко було не впізнати в ній менталіста. Ще важче —  приховати себе від неї.

Дейла і Маркус бігли на вихід, як і всі. Таріс промчав поруч, обсипавши їх градом каміння. Лише на мить повернувши голову, щоб поглянути Бібі в очі, побачити своє відображення і опинитися на десятки метрів далі... І не чути, як крихта впивається жінці під шкіру... як розрізає чоловіче обличчя.

А потім він зупинився. Величезний вертикальний зів шахти розчахнувся перед ним, ледь не поглинувши.

Нана нарешті наважилася розплющити очі й розгублено обвела поглядом шахту. Вона пам'ятала тільки, як Лаєн обхопив її міцніше і, не слухаючи протестів, перекинув через плече. А потім усе навколо змазалося і вибухнуло, перетворившись на один безперервний кам'яний гейзер, який пробиває тканину одягу, забирається під шкіру, перетворюючи її на порізане полотно. У ту першу мить руху вона в жаху заплющила очі, закрила руками голову. А тепер і Райго поруч, і місце інше. Швидкість Лаєна була дикою.

Таріс обережно поставив дівчину на ноги і міцніше перехопив непритомного Іссіа. До вух уже долинав тупіт ніг.

—  Нана... згадай, — велів він. — Ти бачила вихід. Куди тебе вели?

Дівчина лише розгублено мотнула головою і витягла з кишені пістолет. Сумнівів, зможе вона вистрілити чи ні, більше не було.

— Там небезпечно, Таріс, радіація, — не погодилася вона, зводячи курок і обертаючись у бік єдиного коридору, що вів сюди. — Ти, може, нічого й не відчуєш, але я не впевнена ні за себе, ні за Райго.

—Тоді я стрибну вниз, — попередив він. Нана нервово прикусила губу, та  поглянути на нього не наважилася. Погляд зелених очей впився у все ще порожній отвір коридору.

—  Ти ж робив це, так? Тоді на оглядовому майданчику.

— Я не пам'ятаю.

— Не бреши! — Вона трохи мотнула головою, а потім нервово навела дуло пістолета на прохід. Переслідувачі наближалися.

Лаєн насупився, а потім обхопив її талію міцною рукою і притиснув до себе.

Подивився на шахту і нижні яруси, що виднілися навпроти. Нашвидкуруч розрахував траєкторію і час. У нього залишалося три хвилини. По-хорошому варто було б розбігтися. Але...

Нана здригнулася і притулилася до нього боком.

— Стій! — крикнув Маркус за спиною, наводячи пістолет. Пролунав постріл — і з-під ніг вибило крихту.

— Тарісе! — перебиваючи вигукнула Нана і вистрілила у відповідь. — Рухайся-но!

Лаєн стрибнув, тягнучи Нану і Райго за собою... і немов прорвав чужий розумовий бар'єр. Бібі... розкрився. Ненависть і бажання відійшли на другий план, показавши все його нутро.

Таріс не міг бачити, як той біжить до краю майданчика. Уся його увага була зосереджена на тому, як приземлитися на нижню платформу, розвернутися і стрибнути ще нижче.

Нана ж, навпаки, не бачила того, що робив Таріс. Уся її увага була спрямована на Маркуса Бібі і на натискання спускового гачка, що вмить став марним. Гучні постріли більше не лунали і не приголомшували. Час знову став тягуче повільним. Однак... думки він усе одно не зупиняв. Чуже минуле розбурхувало свідомість, як ніколи раніше, і щось у цьому минулому було до остраху знайоме. Як нічний кошмар, що снився багато років поспіль. Як безглузді таємниці Райго, які він так уміло приховував. І як тепле тіло Нани, яке було найживішим у його обіймах....

* * *

Їхній шлях закінчився через три хвилини. Величезна підземна плантація дивним чином нагадувала хвойний розплідник. Ялини та сосни височіли під металевою стелею наскільки вистачало погляду. Синьо-червоні лампи освітлювали їх, роблячи картину до неможливості нереальною.

— Усе... — прошепотів Таріс, падаючи на коліна посеред хвойної пишноти, — час вийшов.

Відпустив Нану, поклав поруч із собою Райго і втупився в металеву стелю.

 Дівчина певний час ще стояла навколішки біля нього, а потім упала на землю, відкидаючи пістолет убік. Білосніжні рукави її комбінезона були порізані і просочилися кров'ю. Стан Райго був гіршим, у нього постраждали не тільки руки, а й обличчя. До того ж він явно був побитим, ще й залишався непритомним.

— Ти... чортів псих, Таріс —  прошепотіла Нана, здивувавшись, наскільки пискливим та надірваним  виявився власний голос. — Ти... зробив це.

Таріс лише посміхнувся і розпластався на підлозі, всіяній пожовклими голками. Тіло гуділо. Сім хвилин його персонального швидкісного режиму закінчилися. Зараз він із задоволенням влаштував би пізню вечерю. Інакше відновитися буде вкрай складно.